El rostro reconstruido de un guerrero nos enseña cómo eran los salvajes enfrentamientos entre pueblos en la Europa medieval.
Allá por 1361, un combinado de guerreros daneses de unos 2.500 hombres, muchos de ellos mercenarios experimentados, perpetró una masacre contra un grupo de campesinos. Los cuerpos fueron sepultados en una fosa común a las afueras de Visby, en la isla sueca de Gotland.
Según las reconstrucciones de la batalla hechas por los expertos, los campesinos estaban poco entrenados en combate y poseían un armamento deficiente. Además, un tercio eran menores o ancianos, según sugieren las excavaciones. La matanza se cobró la vida de unos 1.800 combatientes.
El mismo grupo de expertos encontró los restos de varios de estos cuerpos y se dio cuenta de que uno de ellos tenía algo peculiar: una herida en la boca producto de un salvaje impacto de hacha.
El guerrero también sufrió heridas adicionales por encima del ojo izquierdo y en el pómulo del mismo lado. Este guerrero que participó en una de las batallas más salvajes de Europa fue devuelto a la vida en una asombrosa recreación, 660 años después de su espantosa muerte. El resultado es algo tan impactante como bello.
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Las heridas de la batalla cientos de años después
La reconstrucción del rostro del guerrero corrió a cargo del experto en gráficos Cicero Moraes, quien importó la imagen del cráneo a una interfaz digital. Una vez que el cráneo estuvo listo, se extendieron una serie de marcadores de grosor de los tejidos blandos.
El mismo Moraes explica el proceso de reconstrucción digital de la siguiente manera:
“Estos marcadores, a grandes rasgos, indican los límites de la piel en algunas regiones de la cara. Para complementar los datos, importamos un TAC de un donante vivo y deformamos los huesos y los tejidos blandos del TAC para que coincidieran con la cara que se estaba aproximando. Con la cara básica definida, finalizamos la aproximación y generamos la imagen más científica, en tonos grises, con los ojos cerrados y sin pelo”.
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Sin embargo, el solo cráneo no bastó para complementar los datos de reconstrucción; por ello, el resto de detalles, como el tamaño de la nariz, la boca y los ojos, se obtuvieron de datos estadísticos.
No se sabe si el golpe de hacha fue lo que provocó la muerte del guerrero. Moraes afirma que es difícil estimarlo sólo con el cráneo, “pero seguramente una lesión así no sería algo fácil de tratar, teniendo en cuenta el año y la realidad del momento en que fue infligida”.
Moraes completó su reconstrucción utilizando un modelo tridimensional del cráneo compartido por el Museo de Historia de Suecia en Estocolmo. Finalmente publicó su estudio en la revista de infografía 3D OrtogOnLineMag.
Las imágenes resultan esclarecedoras sobre cómo eran los combates cuerpo a cuerpo en aquellos años.
Tras la batalla, los ciudadanos de Visby, capital de la isla, terminaron por rendirse. El victorioso rey Valdemar IV reclamó la isla como parte de su reino. Tanto Suecia como Dinamarca siguieron reclamando la isla hasta que se firmó el Segundo Tratado de Brömsebro en 1645, tras la derrota de Dinamarca en la Guerra de Torstenson.
Finalmente se encontraron cinco fosas comunes fuera de las murallas de Visby, y las primeras excavaciones arqueológicas de 1905 revelaron que muchos de los muertos estaban enterrados con sus armaduras.
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