Los Pilares de la Creación son un grupo de nubes densas de hidrógeno y polvo en la constelación Serpens, a unos 6.500 años luz de la Tierra.
Cada vez que el telescopio James Webb de la NASA nos regala una nueva fotografía, es un suceso mundial para los amantes de la ciencia y el espacio, ya que nos permite acceder de manera profunda a los misterios del cosmos. Esta vez, el artefacto más potente de la agencia espacial captó una imagen de los Pilares de la Creación. Este es un grupo de nubes densas de hidrógeno y polvo en la constelación Serpens, a unos 6.500 años luz de la Tierra.
Ya sabíamos de la existencia de este fabuloso sitio en el espacio, ubicado en la nebulosa del Águila o Messier 16, gracias a otras imágenes famosas captadas en el telescopio Hubble en 1995 y 2014. Sin embargo, nada se compara a la majestuosidad de la lente de Webb, el ‘fotógrafo’ más grande y espectacular creado por la humanidad.
“Llevo estudiando la nebulosa del Águila desde mediados de los años 90, intentando ver ‘dentro’ de los pilares que mostró el Hubble, buscando nuevas estrellas dentro de ellos”, le dijo a la BBC el profesor Mark McCaughrean, consejero senior de Ciencia para la Agencia Espacial Europea.
“Siempre supe que cuando el James Webb captara fotografías de ellos, serían deslumbrantes. Y lo son”.
La columna de los Pilares de la Creación se formó a partir de gases y polvo interestelares que son fríos y que a veces parecen ser semitransparentes en la luz del infrarrojo cercano. El lugar es calificado como una zona donde se forman nuevas estrellas en densas nubes de gas y polvo.
“Aunque puede parecer que la luz del infrarrojo cercano ha permitido que Webb atraviese las nubes para revelar grandes distancias cósmicas más allá de los pilares, no hay galaxias en esta vista”.
“En cambio, una mezcla de gas translúcido y polvo conocido como el medio interestelar en la parte más densa del disco de nuestra Vía Láctea bloquea nuestra visión del universo más profundo”, afirman los astrónomos del Webb.
El telescopio James Webb es un proyecto colaborativo de las agencias espaciales de EE.UU., Europa y Canadá. Fue lanzado en diciembre del año pasado y se lo considera el sucesor del telescopio espacial Hubble.
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