Un análisis de muestras recogidas por el rover Perseverance confirmó que Marte pudo haber sido un planeta habitable hace miles de años.
Marte fue un planeta habitable, con agua líquida, carbonatos y compuestos orgánicos en su entorno. Así lo confirmaron un grupo de especialistas, después de revisar muestras obtenidas por el rover Perseverance de la NASA en el cráter Jezero. Según especificaron, en la cavidad se encontraron evidencias contundentes que prueban que la vida pudo haber existido alguna vez en el planeta rojo. Esto es todo lo que sabemos al respecto.
Marte fue un planeta habitable, confirman muestras del Perseverance
A través de un estudio publicado esta semana, investigadores de la Universidad de Cornell presentaron los resultados de una serie de análisis realizados a muestras recogidas por el rover Perseverance en el cráter Jezero de Marte.
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En ellos, utilizando espectrómetros PIXL, Sherloc y el avanzado sistema de cámaras Mastcam-Z, señalaron la existencia de restos geológicos sedimentarios que solo podrían darse en un entorno rico en compuestos orgánicos, agua líquida y carbonatos; elementos básicos para propiciar la vida.
“Las rocas del fondo del cráter son ígneas (se originan cuando se enfría y solidifica el magma, como las volcánicas) y se formaron antes de que allí existieran un río, un lago y un delta”, señala uno de los autores del estudio, Alberto González Fairén, investigador del Centro de Astrobiología (CSIC-INTA) y la Universidad Cornell de Nueva York.
Un lago en el planeta rojo
En el estudio, los científicos también hicieron importantes observaciones sobre la composición del cráter, incluyendo los cristales de olivino que dominan el subsuelo del agujero.
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“Los grandes cristales de olivino exhiben texturas fracturadas, y los datos sugieren que estuvieron expuestas a, al menos, dos periodos diferentes de interacción con agua”, se lee en el estudio. “En un primer momento, la interacción fue con el agua carbonatada que circulaba llenando el lago, que disolvió el olivino y precipitó en forma de carbonatos. Mucho después, distintos periodos de interacción (al menos dos) con pequeñas salmueras dejaron parches de sales concentradas al evaporarse los fluidos y esta alteración acuosa condujo a la producción de silicatos amorfos, sulfatos y sales de cloro”.
Con estos datos, los especialistas pudieron corroborar una de las grandes teorías que rodean a Marte: el si fue o no un planeta habitable. En el estudio, González Fairén respondió a la incógnita así: “Jezero configuró un enclave habitante hace más de 3 mil millones de años, en el que había agua líquida y precipitación de carbonatos en un entorno geológico sedimentario rico en compuestos orgánicos”.
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