Van Gogh eligió la técnica óleo sobre lienzo para dar forma a la serie Los girasoles, a la que él llamó una “sinfonía azul y amarilla”.
Vincent van Gogh pintó siete lienzos entre 1888 y 1889 a los cuales se les conoce como la serie de Los girasoles (algunos críticos extienden a 11 cuadros los que pertenecen a esta serie). Existe otro cuadro llamado Los girasoles de París, pintado antes, en 1887. Los girasoles entran en lo que se denomina bodegón o naturaleza muerta y son las obras más extendidas y famosas del pintor neerlandés.
La naturaleza muerta pocas veces prestaba atención a plantas como los girasoles, sin embargo, para Van Gogh poseían una belleza singular. Por eso hizo de ellos uno de sus motivos principales en su obra pictórica.
La primera serie se creó en París mientras Vincent vivía con su hermano Theo. La segunda serie se creó en Arles, en el sur de Francia, mientras el artista preparaba la llamada “Casa Amarilla”, que también pintó y convirtió en un estudio.
Si bien Los girasoles de París se crearon primero, éstos tenían un propósito más experimental y plástico que expresivo. Es con Los girasoles de Arlés cuando Vincent van Gogh llegó a niveles artísticos de alta calidad al capturar toda la esencia de forma y color de estos objetos.
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El artista eligió la técnica óleo sobre lienzo para dar forma a lo que él llamó una “sinfonía azul y amarilla”.
No está claro el momento en que Van Gogh creó exactamente la primera serie de Los girasoles. La primera referencia a los cuadros se hizo al menos dos años después, durante la primavera de 1888, cuando Paul Gauguin reclamó dos copias a cambio de los estudios que había dejado Van Gogh anteriormente.
La serie de los Girasoles de Arles consta de cuatro cuadros principales y tres repeticiones. La segunda y la tercera son repeticiones de la cuarta versión y han sido ligeramente modificadas tanto por Vincent como por su propietario inicial.
La segunda repetición presenta una tira de madera en la parte superior del cuadro que probablemente fue añadida por el propio Vincent. Este cuadro se encuentra ahora en el Museo Van Gogh de Ámsterdam (Países Bajos).
La tercera repetición fue ampliada en todos sus lados con tiras de lienzo, probablemente por su primer propietario, Émile Schuffenecker, artista postimpresionista francés y coleccionista de arte. En la actualidad, el cuadro está expuesto al público en el Museo de Arte Sompo Japan de Tokio (Japón).
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Una serie hecha para un amigo
Uno de los hechos más notables sobre Los girasoles es que Van Gogh creó esta serie para impresionar a uno de sus colegas, Paul Gauguin, al que había invitado a su casa y con el que esperaba trabajar juntos.
Paul Gauguin en efecto visitó a Van Gogh y se alojó en la Casa Amarilla de Arles. Vincent creó un estudio en el primer piso de la casa que decoró con esta serie de Girasoles.
Desgraciadamente, esta visita culminó con una crisis mental de Vincent, que se cortó parte de la oreja izquierda tras una discusión con Gauguin en la noche anterior a la Navidad de 1888.
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Reciente ataque
Recientemente, activistas del colectivo ecologista Just Oil (Solo petróleo) atacó uno de los cuadros que pertenece a la serie Los girasoles. Los manifestantes arrojaron dos latas de sopa de tomate sobre la obra, misma que se exhibe casi permanente en la National Gallery de Londres.
La acción contra la pintura fue grabada por visitantes y miembros del grupo de presión en distintos videos que se colgaron en las redes sociales.
Activists with @JustStop_Oil have thrown tomato soup on Van Gogh’s Sunflowers at the national Gallery and glued themselves to the wall. pic.twitter.com/M8YP1LPTOU
— Damien Gayle (@damiengayle) October 14, 2022
“Simpatizantes de Just Oil eligen la vida sobre el arte. En esta galería se muestra la creatividad y brillantez humanas, pero el fracaso del gobierno para actuar contra el cambio climático y el coste de la vida destruye nuestro patrimonio”, argumenta el grupo en su cuenta de Twitter.
En las grabaciones que ya le dan la vuelta al mundo se escucha a una activista cuestionar el orden de valores de las autoridades.
“¿Qué vale más? ¿El arte o la vida?, ¿Vale más el arte que la comida?, ¿Más que la justicia?, ¿Os preocupa más la protección de un cuadro o la protección de nuestro planeta y la población?”, pregunta una de las jóvenes a los sorprendidos visitantes que captaron la escena.
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