Este viernes 6 de julio la Tierra atravesará lo que se conoce como afelio, palabra de origen griego que significa “lejos del Sol”. Lo que indica que estaremos en nuestro punto más lejano al astro luminoso durante el 2018.
Nayra Rodríguez Eugenio, astrofísica y divulgadora del Instituto de Astrofísica de Canarias, explicó para la BBC New Mundo lo que este fenómeno, que tiene lugar cada año entre el 2 y el 7 de julio, significa en el terreno de la astronomía:
“El afelio es el punto de la órbita terrestre alrededor del Sol en el que la Tierra se encuentra más lejos de nuestro astro y el perihelio (cerca del Sol) es justo el punto opuesto, es decir, el punto de la órbita terrestre en que la Tierra se encuentra más cerca del Sol”.
La distancia varía porque la órbita de la Tierra alrededor del Sol no es una circunferencia perfecta sino elíptica.
“En el perihelio el Sol se encuentra a aproximadamente a unos 147 millones de km de la Tierra, y cuando ésta se encuentra en el afelio está a unos 152 millones de km del Sol”.
Tal como señala la segunda Ley de Kepler, cuando los planetas se encuentran cerca del astro solar, en su órbita se mueven más rápidamente que cuando están lejos. La mayor distancia se traduce en una menor velocidad.
El último perihelio sucedió el 3 de enero de este año.
La distancia entre la Tierra y el Sol se registrará el 6 de julio a las 17:46 GMT, cuando el planeta y su astro se encuentren a 152.095.566 km.
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La mayor o menor distancia al Sol durante el afelio o perihelio no se relacionan con las variaciones de temperatura durante las estaciones.
“Las estaciones se producen por la inclinación del eje de rotación de la Tierra respecto al plano que describe alrededor del Sol, que es lo que llamamos la eclíptica”, señaló Rodríguez Eugenio.
El verano del hemisferio norte coincide con el afelio, “pero recibimos más radiación solar aquí en el hemisferio norte porque el Sol está más alto sobre el horizonte y tenemos también más horas de luz solar”, según explicó la astrofísica.
Lo que ocurre es que “en el hemisferio sur hay más cantidad de agua y eso hace que la temperatura no aumente tanto”, señaló Rodríguez Eugenio.
Fuente:
NASA
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