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Este martes 19 de julio se espera el impacto de una tormenta solar geomagnética (también conocida como tormenta solar caníbal) que tendrá ciertos efectos sobre la Tierra, sobre todo en materia de telecomunicaciones.
La científica Tamitha Skov, física, investigadora y oradora del clima espacial con sede en Los Ángeles, calificó este fenómeno como “filamento con forma de serpiente” procedente del Sol, usando un modelo de predicción de la NASA.
Meses atrás (el 1 de abril), también se dio otra tormenta solar caníbal que llegó a la Tierra a más de 3 mil millones de kilómetros por hora, según el Centro de Predicción del Clima Espacial de la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA/SWPC) de Estados Unidos.
Aunque este tipo de noticias suelen encender las alertas de todo el mundo, en realidad muy pocos saben qué es una tormenta solar caníbal y qué repercusiones podría causar su impacto en la Tierra. Aquí te contamos todo lo que debes saber sobre este fenómeno espacial.
Durante sus periodos de actividad máxima, el Sol libera una gran cantidad de ondas de radiación, viento y gas de plasma con campos magnéticos –conocidas como Eyecciones de Masa Coronal (CME)– que viajan a lo largo de nuestra galaxia.
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Tras recorrer más de 150 millones de kilómetros, esta onda impacta el campo magnético de la Tierra. Ahí es cuando se origina una tormenta geomagnética que, debido a su alta intensidad y magnitud, recibe el nombre de ‘tormenta solar caníbal’.
Durante esta perturbación temporal se registra un incremento en la corriente eléctrica en la magnetósfera y la ionosfera. Cabe señalar que este fenómeno no es raro y sucede con frecuencia debido al ciclo solar.
Las tormentas solares de gran magnitud pueden desarrollar diferentes fenómenos claros en el clima espacial, incluyendo eventos de partículas energéticas solares (SEP) y corrientes inducidas geomagnéticamente (GIC).
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Además, los disturbios causados en la ionosfera pueden provocar problemas en las señales de radio, satélites y transformadores eléctricos, así como una pérdida leve del compás magnético. La aparición de auroras polares –o la presencia de luminiscencia atípica en el cielo nocturno– en latitudes mucho más bajas de la Tierra también es causada por las tormentas solares.
Aunque su nombre suene catastrófico, parece no haber ninguna repercusión de este fenómeno en las personas. De hecho, la ciencia no ha podido comprobar que la actividad geomagnética ejerza una presión especial sobre la salud de los seres vivos.
Pese a lo dicho por la doctora Tamitha Skov, la NASA no se ha pronunciado todavía al respecto, lo cual genera dudas en cuanto a la verdad sobre si una tormenta solar geomagnética impactará en la Tierra.
El sábado 16 de julio, la doctora Skov publicó la animación de un modelo de cálculo que tiene la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA, por sus siglas en inglés), el cual sostiene que una tormenta solar masiva podría golpear a la Tierra este día.
A su vez, Skov también advierte que este fenómeno podría provocar problemas en sistemas GPS y de radio. En otro mensaje señaló que “la orientación magnética de esta tormenta solar dirigida a la Tierra va a ser difícil de predecir”.
Sin embargo, la NASA no ha confirmado ni desmentido esta afirmación.
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