Encuentro cercano con un asteroide en 2017

El 12 de octubre de 2017, el asteroide 2012 TC4 pasará peligrosamente cerca de la Tierra

El 12 de octubre de 2017, el asteroide 2012 TC4 pasará peligrosamente cerca de la Tierra. La distancia exacta de su aproximación es incierta, así como su tamaño. Sin embargo, en base a observaciones pasadas los astrónomos estiman  que mide entre 12 y 40 metros, por lo que su impacto podría ser devastador.

La gran roca cósmica fue descubierta el 4 de octubre de 2014 por el observatorio Pan-STARSS en Hawai. Una semana después, pasó cerca de nuestro planea a una distancia de 94,800Km. Posee una forma alargada, rota rápidamente y se ha acercado a la Tierra varias veces en el pasado.  Los astrónomos intentan determinar la ruta exacta que seguirá en 2017 y la probabilidad de un impacto.

El famoso meteoro de Cheliabinsk que explotó sobre Rusia en febrero 2013, hiriendo a 1,500 personas y dañando 7,000 edificios, medía cerca de 20 metros de longitud. En caso de impactar la Tierra, 2012 TC4 sería mucho más devastador.

No obstante, no hay razón para preocuparse. De acuerdo con el astrónomo Györgyey-Ries, del Observatorio McDonald de la Universidad de Texas, en Estados Unidos, la probabilidad acumulativa de que golpee la Tierra es de 0.00055%. Makoto Yoshikawa, de Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA), está convencido de que el asteroide no representa ningún peligro real, pues a pesar de la corta distancia a la que pasará no hay riesgo de colisión. Su opinión en compartida por astrónomos de la NASA.

Aun así, los científicos continuarán observando a  2012 TC4 para mitigar las incertidumbres. Desde el 2015, se han identificado 1,572 asteroides potencialmente peligrosos. Ninguna de sus trayectorias se atraviesa con la Tierra.