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La lista de planetas fuera del Sistema Solar descubiertos por la humanidad no deja de crecer. Esta semana, la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio de Estados Unidos (NASA) agregó 65 planetas extrasolares a su Archivo de Exoplanetas, sumando con ello más de 5 mil cuerpos celestes confirmados y ubicados después de los límites de la Vía Láctea. Esto es todo lo que sabemos al respecto.
Tras casi 30 años de observación, los científicos de la NASA han logrado confirmar la existencia de más de 5 mil planetas fuera de nuestro Sistema Solar.
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La marca se rompió después de que un estudio reciente agregó 65 planetas extrasolares al Archivo de Exoplanetas de la NASA. El descubrimiento de estos fue calificado como un ‘hito cósmico’.
“Cada uno de ellos es un mundo nuevo, un planeta nuevo. Me emociono con cada uno porque no sabemos nada de ellos”, declaró Jessie Christiansen, directora científica del Archivo e investigadora del Instituto de Ciencias de Exoplanetas de la NASA en Caltech, a través de un comunicado.
Se le conoce como planeta extrasolar o exoplaneta a un cuerpo cuya órbita no pertenece a nuestro Sistema Solar.
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La identificación de estos planetas extrasolares inició en 1992, tras el hallazgo de varios planetas de masa terrestre que rodeaban el púlsar Lich en la constelación de Virgo. El primer exoplaneta confirmado por agencias espaciales fue Dimidio, un cuerpo cuya masa excede la de Júpiter, descubierto por los astrónomos Michael Mayor y Didier Queloz en 1995.
Según detalló la NASA, los 5 mil planetas registrados en su Archivo incluyen “mundos pequeños y rocosos como la Tierra“, “gigantes gaseosos muchas veces más grandes que Júpiter“, “posibles mundos rocosos más grandes que nuestro planeta” y “versiones más pequeñas que Neptuno“.
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