Plutón ya tiene cuatro lunas

Hubble confirmó que al planeta enano lo orbita también un objeto con diámetro no mayor a 34 km

El telescopio espacial Hubble ya lo había visto desde el 28 de junio pasado, pero hasta este miércoles lo confirmó: Plutón tiene otro satélite más. El planeta enano es orbitado por P4 o S/2011 P 1 en un recorrido que dura casi 31 día terrestres.

P4 fue fotografiado también el 3 y 18 de julio. Es el satélite de Plutón más pequeño: su diámetro aproximado es de 13-34 kilómetros. Cubre una órbita circular y equatorial de casi 59,000 km.

Plutón, según el punto de su órbita en que se encuentre, está entre 4,400 y 7,400 millones de kilómetros del Sol. Hubble ha estado involucrado en el descubrimiento de las cuatro lunas que ahora tiene el planeta enano: Caronte, descubierta en 1978 por James W. Christy, astrónomo del Observatorio Naval de Estados Unidos, y confirmada por el telescopio espacial; Nix e Hidra las observó Hubble en 2005, aunque fueron confirmadas a comienzos del siguiente año.

Hubble descubrió la cuarta luna de Plutón al observarlo a detalle en apoyo de la misión de la sonda New Horizons, lanzada en enero de 2006 y que llegará a esa región en julio de 2015.

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