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¿Qué tan probable es que las estrellas errantes provoquen el fin de la humanidad? Científicos canadienses calcularon cómo sería el impacto de una de ellas en nuestro sistema solar y qué sucedería.
Una hipótesis científica establece que hace miles de millones de años, una estrella errante pudo pasar cerca del sistema solar y alterar la parte exterior y los planetas a partir de la órbita de Neptuno, el planeta más alejado del sol.
El estudiante de posgrado de física, Garett Brown y su profesor en Universidad de Toronto en Scarborough, Hanno Rein, se dieron a la tarea de calcular la posibilidad de que este fenómeno ocurra y las consecuencias que traería.
Nuestro sistema solar es una luz más dentro del universo infinito, basta ver las imágenes del telescopio James Web. En este enorme universo, existe la posibilidad de que estrellas errantes pasen cerca del sistema solar, lo que podría causar una sacudida dramática a los planetas y sacarlos de sus órbitas.
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Para nuestra fortuna, las simulaciones realizadas mostraron que para que una estrella pueda perturbar nuestro sistema solar aún deben pasar unos 100 mil millones de años, según las conclusiones publicadas por los astrofísicos en la revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Journal.
“Estimamos que tendríamos que esperar alrededor de 100 mil millones de años antes de un sobrevuelo estelar más allá del sistema solar“, explicó Brown a Universe Today.
Los sobrevuelos estelares y el papel que juegan en la evolución de los sistemas planetarios como el nuestro aún es un área de investigación. Este estudio abrió la posibilidad de que exista un riesgo, pero esto aún se encuentra muy lejos.
“El alcance total que tienen las estrellas errantes en la evolución de los sistemas planetarios es todavía un área activa de investigación”, agregó en la revista.
Los astrofísicos usaron dos métodos para calcular las perturbaciones potenciales. La primera fue una aproximación desarrollada en 1975 por Douglas Heggie. En la segunda utilizaron REBOUND, un código de N-cuerpo multipropósito de código abierto desarrollado por Hanno Rein.
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