La fantasmagórica fotografía de los anillos de Neptuno, cortesía del telescopio James Webb

Esta fotografía de los anillos de Neptuno tomada por la NASA, también muestran claramente las bandas de polvo más débiles del planeta.

Saturno no es el único planeta de nuestro sistema solar en tener anillos a su alrededor. Otro también los tiene… y son bellísimos. Así lo demuestra una nueva fotografía de los anillos de Neptuno cortesía del telescopio James Webb de la NASA.

La imagen tiene un halo fantasmagórico, mágico y fantástico. Neptuno parece una inmensa bola mágica de cristal rodeada de anillos brillantes.

El gigante de hielo, que se sitúa unas 30 veces más lejos del Sol que la Tierra, tiene cinco anillos formados principalmente por polvo helado. Éstos nunca habían lucido con tanto detalle desde que la sonda Voyager 2 pasó a unos pocos miles de kilómetros de Neptuno en 1989, según la ESA (Agencia Espacial Europea).

“Además de varios anillos estrechos y brillantes, las imágenes de Webb muestran claramente las bandas de polvo más débiles de Neptuno”, escribieron los investigadores de la ESA en un comunicado. “La calidad de imagen extremadamente estable y precisa de Webb permite detectar estos anillos tan débiles tan cerca de Neptuno”.

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Esta fotografía de los anillos de Neptuno nos permite acceder a más información acerca de este enigmático planeta. Neptuno flota cerca del borde de nuestro sistema solar, y permanece en penumbra casi de manera permanente. Sin embargo, en las imágenes de luz visible tomadas por el Voyager 2 y el telescopio espacial Hubble, Neptuno luce un azul llamativo.

Según la NASA, la causa de esta coloración es producto del metano de la atmósfera turbia del planeta, que probablemente se extiende hasta grandes profundidades al interior antes de fundirse en un océano supercaliente de hielo fundido, amoniaco y otros compuestos.

Para el JWST, que utiliza un sensor especial para captar la luz en longitudes de onda cercanas al infrarrojo, esas nubes de metano brillan de forma inquietante con la luz solar reflejada, dando al planeta un aspecto más fantasmal y blanco, informa Live Science.

Neptuno fue descubierto por primera vez en 1846. Se caracteriza por ser un gigante de hielo debido a la composición química de su interior. Sin embargo, es mucho más rico en elementos más pesados ​​que el hidrógeno y el helio que sus vecinos gigantes gaseosos Júpiter y Saturno.

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