Fin del viaje: el Telescopio James Webb llega a su destino final

Después de un mes de viaje espacial, el Telescopio James Webb llegó al punto Lagrange 2, desde donde observará los rincones desconocidos del Universo.

Un mes después de su lanzamiento, el Telescopio James Webb finalmente llegó a su destino final. A más de 1.5 millones de kilómetros de la Tierra, el dispositivo está listo para tomar el mando de misiones de investigación sobre el espacio profundo. Orbitando en el punto conocido como ‘Lagrange 2’ (L2), el dispositivo tiene la finalidad de suceder al Hubble, después de 30 años de servicio astronómico.

Después de ser lanzado el 21 de diciembre de 2021, la trayectoria del telescopio finalmente llegó a su última parada. Al terminar una corrección mínima en su camino, la NASA informó el 24 de enero de 2022 que el telescopio había logrado introducirse exitosamente en esta región cósmica cercana. Ahí permanecerá en una órbita estable hasta terminar su servicio, de acuerdo con la agencia espacial. Esto es lo que sabemos.

Para que conozcas el contexto: Confirmado: NASA lanzará el telescopio espacial James Webb el 21 de diciembre

Hasta los confines del Universo

De acuerdo con la cobertura de CNN, el Telescopio James Webb tiene la misión de explorar “los confines del Universo”, como ningún otro equipo lo había hecho en la historia. Aunque el equipo estará en órbita alrededor del Sol, siempre deberá de mantenerse fresco, para evitar que su coraza metálica —y la tecnología que contiene— se vea dañada por la energía del astro.

De esta manera, el telescopio observará el Universo con luz infrarroja. La idea es que detecte las señales débiles de diversos cuerpos celestes —incluso de los que todavía no se tiene registro. Además, para dar seguimiento al recorrido del Telescopio James Webb, la NASA armó una página interactiva que explica los detalles técnicos de la máquina y de su viaje.

“Esta infografía basada en datos muestra el estado de Webb en su viaje a la órbita L2. La página se actualiza constantemente a medida que Webb viaja, se despliega y se enfría a la temperatura de funcionamiento”, explica el sitio.

Te sugerimos: NASA lanza con éxito el telescopio espacial James Webb, sucesor del Hubble

Para festejar la llegada segura del Telescopio James Webb a su destino final, su cuenta oficial de Twitter compartió una animación que muestra la actividad del dispositivo alrededor del Sol:

De acuerdo con la NASA, el lanzamiento ocupó la menor cantidad de combustible posible. A pesar de las dimensiones de su parasol —con un tamaño parecido al de una cancha de tenis—, se planeó el despegue para que tuviera el menor impacto ecológico. Lo que es más: el punto L2 se escogió para que la nave no tenga que usar demasiado empuje para mantenerse en órbita.

Por medio de la Red del Espacio Profundo, el Telescopio James Webb se mantendrá en comunicación constante con la Tierra. Desde tres bases diferentes —ubicadas en Estados Unidos, España y Australia—, la idea es que devuelva imágenes del Universo constantemente. Sólo así, asegura la NASA, podremos desentrañar misterios todavía inaccesibles para la mirada humana.

Sigue leyendo:

La NASA buscará nuevo nombre para el telescopio James Webb tras recibir denuncias de homofobia

Para festejar sus 30 años, el telescopio Hubble reveló 30 imágenes inéditas del espacio