Getty
En el imaginario colectivo, los meteoritos son enormes bolas de fuego provenientes del espacio exterior, que a su paso alumbran la Tierra y, al caer, devastan la naturaleza, la fauna o las ciudades que conocemos.
Esta idea probablemente se deba a que nuestra concepción de este fenómeno es muy hollywoodense. Diariamente, a nuestro alrededor caen un sin número de fragmentos rocosos que nos resultan imperceptibles.
Los meteoritos son fragmentos de asteroides (meteroides) o cometas. También pueden ser escombros de otros planetas o lunas que impactan en la tierra. Un ejemplo de estos son más de 300 fragmentos identificados que se habrían originado en Marte, según la Meteoritical Society.
Relacionado: El bombardeo de meteoritos gigantes creó los continentes en la Tierra, afirman expertos
La mayoría de los que caen en la tierra o en los océanos, son muy pequeños y suelen desintegrarse o quemarse en la atmósfera de la Tierra. En algunos casos, podemos verlos en el cielo con un leve brillo como estrellas fugaces, pero en otras ocasiones no son más que pequeños granos de polvo.
En contraste con el tamaño diminuto que suelen tener algunos asteroides, también existen rocas espaciales que pueden llegar a medir un metro de ancho.
Un equipo de investigadores de la Universidad Británica de Manchester y del Imperial College de Londres, quienes emprendieron la primera cacería británica de meteoritos en la Antártica, generó un modelo de aproximadamente 17,000 caídas de meteoritos al año.
El estudio publicado en 2020 en Geology, también incluye una estimación de la cantidad de material rocoso que llega desde el exterior hacia la Tierra. Anualmente, aproximadamente 40,000 toneladas de material rocoso caen sobre los mares y la superficie.
“Típicamente, van desde 50 gramos a 10 kilos en total. Los objetos más grandes son muy, muy poco frecuentes”, le dijo a la BBC el doctor Geoff Evatt, matemático de la Universidad de Manchester.
También puedes leer: Los 5 lugares del universo donde podría haber vida extraterrestre
Gonzalo Tancredi, astrónomo de la Universidad de la República en Montevideo, Uruguay, explicó a WordsSideKick.com la posibilidad de que rocas espaciales de gran tamaño impacten a la Tierra.
Las rocas espaciales de unos 10 metros de ancho ingresan a la atmósfera de la Tierra cada seis o 10 años, mientras que la caída de un meteorito con la capacidad de crear una explosión similar a la de 1908, en Tunguska, Rusia, pueden ocurrir aproximadamente cada 500 años.
Y si eres de los que teme que la humanidad se extinga con una roca similar a la que creó la colisión que terminó con los dinosaurios, debes saber que la posibilidad de que esto ocurra de nuevo es de una vez en 100 millones a 200 millones años, según Gonzalo Tancredi.
Cómo morirá el Universo: 3 teorías sobre el fin del todo
NASA revela la primera imagen del James Webb: la infrarroja más profunda del universo hasta la fecha
Cuatro civilizaciones extraterrestres acechan el Universo, según estudio
Antiuniverso: así es el universo gemelo al nuestro que va hacia atrás en el tiempo
¿Por qué no nos caemos de la cama al dormir? Todo tiene que ver con la conciencia de nuestro cuerpo…
Alguna vez te has preguntado, ¿cuánto tarda un cuerpo en descomponerse por completo? La respuesta la encuentras en estas líneas.…
La Antártida es el continente más frío, seco y alto del mundo, así como el desierto más grande del mundo.…
El nombre Kummakivi se traduce como "roca extraña". Los geólogos especulan que los glaciares llevaron la roca a su posición…
El sapo más grande del mundo pertenece a la especie sapo de caña (Rhinella marina). Entérate de más detalles acerca…
Las garras de los velocirraptores no eran un arma de muerte para sus presas, sino que tenían un propósito muy…