Obtienen la imagen más profunda del Universo

Hubble encuentra miles de galaxias lejanas nunca antes vistas

Este año el Telescopio Hubble se aventura en su proyecto más ambicioso; vislumbrar más lejos en el Universo que nunca haciendo uso de sus cámaras avanzadas y lentes gravitatorios. Llamado “Hubble Frontier Fields”, el programa ya ha proporcionado una primera imagen; la más profunda jamás tomada de un cúmulo de galaxias, conteniendo también algunas de las galaxias más tenues y jóvenes jamás detectadas.

El cúmulo en cuestión recibe el nombre de Abell 2744 y contiene alrededor de 3 mil galaxias como aparecían hace 3.5 mil millones de años. Su distancia exacta de la Tierra será determinada en base a observaciones complementarias de los telescopios espaciales Spitzer y Chandra de la NASA, los cuales pueden ver en luz infrarroja y rayos X respectivamente. Sin embargo, se calcula que pueden localizarse a más de 12 mil millones de años luz de nuestro planeta.

El nuevo proyecto puede realizarse en gran parte gracias a los lentes gravitatorios sobre Hubble, los cuales magnifican naturalmente a las galaxias distantes detrás de los objetos masivos, como los cúmulos de galaxias. Debido a que los objetos masivos causan que la luz se deforme y curve, cualquier objeto detrás de ellos aparece brillante y ampliado.

Por ahora, la información obtenida es preliminar, pero a partir de mayo Hubble recolectará más imágenes como ésta. De acuerdo al líder del proyecto, Jennifer Lotz, del Instituto de Ciencia del Telescopio Espacial (STScI) en Baltimore, Estados Unidos, los resultados podrían mostrar al Universo como era en su infancia, así como la manera en que el cosmos evolucionó hasta tomar su forma actual.