¿Por qué el horóscopo chino se divide en 12 animales?

Esta es la poderosa historia mística que explica por qué el horóscopo chino considera a doce animales terrestres como sus signos de personalidad.

Desde su concepción en los tiempos de la dinastía Zhou, la astrología china consideró doce ramas terrestres para registrar periodos de tiempo determinados, particularmente horarios y años. Con el paso de los siglos y en aras de su simplificación, estas ramas fueron sustituidas por animales terrestres con distintos orígenes y rasgos. Para explicar esto, se estableció una poderosa historia que involucró a doce especies diferentes compitiendo por un espacio en los astros. Así fue como nació el horóscopo chino tal cual lo conocemos.

Pero, ¿cuál es esta historia? ¿por qué son doce los animales considerados por el zodíaco oriental? y ¿por qué se eligió justo a esa docena de especies? Esto es todo lo que debes saber al respecto antes de que celebres la llegada de un otro Año Nuevo Chino.

¿Por qué el horóscopo chino se divide en 12 animales?

De acuerdo con una antigua historia popular conocida como “La Gran Carrera”, Yudi –el emperador de Jade– llamó a todos los animales a su presencia. A su convocatoria respondieron doce especies a quienes reconoció otorgándoles un lugar en los astros. Sin embargo, cada uno de ellos tendría que participar en una carrera astral para definir qué espacio les correspondía.

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Tras completar algunos desafíos, el orden de los animales quedó así: primero la rata, seguida del buey, el tigre y el conejo. Detrás llegaron el dragón, la serpiente, el caballo, la cabra, el mono, el gallo y el perro. El último lugar lo ocupó el cerdo.

Feliz por los resultados de la carrera a través de las estrellas, Yudi –aunque algunos establecen que fue Buda, el iluminado quien organizó la carrera desde su lecho de muerte– les concedió un significado y características especiales a cada uno de los animales concursantes. Estas regirían a los nacidos y todas las situaciones que suceden durante el año lunar. Además, influirían en gran medida en cada una de las predicciones y suertes definidas por el horóscopo chino.

¿Cómo saber cuál es mi signo del horóscopo chino?

Para saber cuál es tu signo o animal representativo en el horóscopo chino solo basta con saber tu año de nacimiento. Esto debido a que el número de animales considerados solo permite un ciclo continúo de 12 años; uno por cada especie.

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Por ejemplo, las personas nacidas en 1996 y 2020 se rigen bajo la rata, mientras que los nacidos en 1951, 1975 y 2023 actúan cobijados por el conejo. Así es como se clasifican:

Rata (1924, 1936, 1948, 1960, 1972, 1984, 1996, 2008, 2020)
Buey (1925, 1937, 1949, 1961, 1973, 1985, 1997, 2009, 2021)
Tigre (1926, 1938, 1950, 1962, 1974, 1986, 1998, 2010, 2022)
Conejo (1927, 1939, 1951, 1963, 1975, 1987, 1999, 2011, 2023)
Dragón (1928, 1940, 1952, 1964, 1976, 1988, 2000, 2012, 2024)
Serpiente (1929, 1941, 1953, 1965, 1977, 1989, 2001, 2013, 2025)
Caballo (1930, 1942, 1954, 1966, 1978, 1990, 2002, 2014, 2026)
Cabra (1931, 1943, 1955, 1967, 1979, 1991, 2003, 2015, 2027)
Mono (1932, 1944, 1956, 1968, 1980, 1992, 2004, 2016, 2028)
Gallo (1933, 1945, 1957, 1969, 1981, 1993, 2005, 2017, 2029)
Perro (1934, 1946, 1958, 1970, 1982, 1994, 2006, 2018, 2030)
Cerdo (1935, 1947, 1959, 1971, 1983, 1995, 2007, 2019, 2031)

Cabe señalar que también se puede saber qué elemento –metal, agua, madera, fuego, tierra– forma parte de tu personalidad. Para conocerlo solo tienes que considerar el último dígito de tu año de nacimiento. Si este es 0 o 1, te corresponde el elemento del metal; 2 o 3 eres agua; 4 o 5 eres madera; 6 o 7 eres fuego y 8 o 9 eres tierra.

¿Por qué el Año Nuevo Chino no inicia el 1 de enero?

Otra de las incógnitas constantes respecto a la astrología china busca una explicación a la discrepancia que hay con la fecha de inicio de año en el resto del mundo.

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Mientras en el calendario gregoriano se considera al primer día del año cada 1 de enero, en el horóscopo chino esto sucede hasta mediados de enero o principios de febrero. Para llegar a una fecha exacta, los chinos siguen el calendario lunisolar. Esto quiere decir que, mientras en occidente se celebra la segunda quincena de 2023, en China se le da la bienvenida al año 4721.