Del misterio de ‘Macario’ al colorido de ‘Coco’, estas películas presentaron la fiesta del Día de Muertos en la pantalla grande.
Pocas fiestas tradicionales son tan espectaculares como el Día de Muertos. Desde su génesis, la festividad mexicana que honra la memoria de los muertos goza de un atractivo místico que la hace interesante para todas las personas, independientemente de su lugar de origen. Por ello, no es de extrañar que el cine la haya retomado en diversas ocasiones. Lo valioso es destacar a las películas que lograron capturar el espíritu del Día de Muertos de la mejor forma.
¿Qué películas ver en Día de Muertos?
Calificado por la UNESCO como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad, el Día de Muertos se ha celebrado en México y otros países de América Latina desde hace siglos.
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Esto permitió que la fecha fuera utilizada como pretexto o escenario para contar todo tipo de historias –en novelas, poemas, obras de teatro, canciones y películas– que, de una u otra forma, abordan el final de la vida y lo que sucede más allá de este plano de existencia compartido.
Aquí cinco películas destacables cuyas tramas giran alrededor del Día de Muertos (y dos más que aprovecharon la fiesta para brindar escenas deslumbrantes a los espectadores).
¡Qué viva México! (1932)
Es difícil imaginar la historia del cine sin la labor de Sergei Eisenstein, el director soviético responsable de haber formalizado la técnica de edición que continúa empleándose hoy en día en todo tipo de películas. En 1930, solo cinco años después de filmar la novedosa ‘El acorazado Potemkin’, Eisenstein viajó a México para retratar en celuloide la historia de la nación desde su periodo prehispánico hasta el final de la Revolución.
En la ambiciosa ‘¡Qué viva México!‘, el cineasta dedica episodios a momentos clave en la construcción de los Estados Unidos Mexicanos, partiendo de lo milenario a lo político. Como era de esperarse, la fiesta del Día de Muertos recibió un lugar de honor dentro del epílogo del filme, donde se combinan secuencias de cómo se celebra la tradición con el arte de José Guadalupe Posada, uno de los creadores de la iconografía que acompaña a la temporada.
Macario (1960)
Todo comienza con un guajolote y un hombre humilde, «Macario» (interpretado por Ignacio López Tarso), quien solo pide disfrutar de un banquete para él solo. Cuando sus sueños se vuelven realidad gracias a su esposa, el pobre campesino es confrontado por tres figuras; una de ellas es la Muerte (Enrique Lucero).
Lo que sigue en ‘Macario’, película de Roberto Gavaldón basada en la novela homónima de Bruno Traven, es un descenso al inframundo para un personaje cuyo mayor deseo era poder disfrutar de las mieles que se le niegan a las personas pobres en el país. Aquella escena donde Gabriel Figueroa ilumina las Grutas de Cacahuamilpa con cientos de velas es –quizá– la mejor y más bella interpretación que se le ha dado al hogar de la Muerte en la historia del cine.
Pedro Páramo (1967)
La muerte camina libremente en las calles de Cómala, aquel pueblo visitado por «Juan Preciado» (Carlos Fernández) mientras está en busca de su padre, «Pedro Páramo» (John Gavin). Así como sucede en la novela de Juan Rulfo, una de las máximas piezas de la literatura mexicana, la adaptación cinematográfica dirigida por Carlos Velo y estrenada en 1967 retoma la mitología de la muerte y la explota a través de cautivadoras secuencias a cargo de Gabriel Figueroa.
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Si bien, esta no puede ser considerada una película estrictamente sobre el Día de Muertos, es imposible separar su trama de la famosa festividad nacional, pues captura a la perfección la relación que los mexicanos tienen con la muerte y lo que sucede después del final de la vida.
Día de difuntos (1988)
Sin la solemnidad que caracteriza a las otras películas de este listado, la comedia ‘Día de difuntos‘ retoma la fiesta de muertos y utiliza un panteón como un microcosmos que abraza a todos los tipos de sociedades que existen en México.
En su construcción narrativa y visual, el cineasta español Luis Alcoriza se aprovecha de sus personajes y la situación para presentar un retrato del México de finales de los ochenta y las enormes diferencias que existían –y aún existen– entre las clases que integran sus habitantes. Héctor Suárez, Fernando Luján, Adalberto Martínez ‘Resortes’, Pedro Weber ‘Chatanuga’, Manuel ‘Flaco’ Ibáñez, Carmen Salinas y María Rojo integran el reparto.
Coco (2017)
Aunque se han producido numerosas películas animadas sobre el Día de Muertos y las tradiciones y leyendas que lo rodean, pocas han tenido tanta relevancia como ‘Coco‘, filme de la casa Pixar que presenta la historia de un niño que cruza por accidente a la Tierra de los Muertos en pleno 1 de noviembre.
Con la ayuda de sus familiares fallecidos, el pequeño buscará una forma de volver a casa antes de perder toda oportunidad de retorno. Por cierto, esta cinta de Lee Unkrich y Adrián Molina fue reconocida con el Oscar a Mejor Película Animada en 2018 y ostentó por muchos años el récord de taquilla en la historia del país.
Under the Volcano y Spectre: dos películas que atravesaron el Día de Muertos
Es irresistible no considerar a las fiestas de los primeros días de noviembre en México como un escenario perfecto para el desarrollo de ciertas escenas en películas de gran presupuesto.
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Tal fue el caso de ‘Bajo el volcán‘ (Under the Volcano), cinta de 1984 dirigida por John Huston que presenta la historia de «Geoffrey Firmin» (Albert Finney), un exministro inglés atrapado en el Día de Muertos en un pequeño pueblo en Morelos. La idea propuesta originalmente por Malcolm Lowry en su novela homónima aumenta su poder al momento que Huston expone al personaje de Finney a nuestras tradiciones en una de las secuencias de apertura más llamativas de su época.
Algo similar sucedió en 2015 con ‘007: Spectre‘ (Spectre), la penúltima aventura de Daniel Craig como el agente secreto «James Bond». En la película de Sam Mendes, el ‘007’ tiene que viajar a la Ciudad de México para investigar los planes de una organización secreta. Por desgracia, la reunión de su objetivo sucede a la mitad de un enorme –y hasta entonces inédito– desfile de Día de Muertos. Tras una explosión, el espía con licencia para matar deberá sortear calaveras gigantes, catrines y catrinas, flores de cempasúchil y multitudes en el Centro Histórico de la capital para interrumpir el escape de su enemigo. Para quienes no hayan visto la película, «Bond» se impone a las circunstancias y, de paso, instauró una nueva tradición en las calles de la ciudad. Definitivamente, nobody does it better.
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