Duane Hansen a bordo del S.S. Berta. Imagen: Phil Davidson, Ciudad de Bellevue, Nebraska
Algunas personas saben que celebrar su sexagésimo cumpleaños debe hacerse de una manera diferente. Duane Hansen, residente de Nebraska, Estados Unidos se fijó ese objetivo. Para ello se trazó la meta de hacer el viaje más largo en una calabaza. Esta es la historia del hombre que atravesó el río Misuri a bordo de una embarcación muy especial.
Duane Hansen tuvo la idea de esta hazaña después de asistir a un seminario de tres días sobre el cultivo de calabazas, en Portland (Oregón). Ahí conoció a una mujer que en ese momento tenía el récord por navegar a bordo de una calabaza.
Hansen preguntó a la mujer sobre su experiencia y de inmediato se emocionó ante la idea de lograr lo mismo y superarlo. Tardó un periodo de cinco años para prepararse hasta que tuvo todo listo para embarcarse en esta misión.
Lo primero que nuestro personaje hizo fue elegir la calabaza adecuada para su empresa. Eligió una lo suficientemente grande para que cupiera dentro después de tallarla. Enseguida la bautizó como S.S. Berta. La calabaza fue transportada al punto de lanzamiento sobre un remolque, según informa María Luisa Paúl, del Washington Post.
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Antes de Hansen, el poseedor del récord era Rick Swenson, que navegó por el río Rojo entre Minnesota y Dakota del Norte en un barco de calabaza en 2016, según Guinness World Records.
Hansen se metió en Berta y emprendió el viaje de un día. Sus familiares y amigos lo animaron en todo momento desde la orilla. Durante las siguientes 12 horas, el navegante luchó por mantenerse a flote mientras una serie de obstáculos (rocas, bancos de arena y olas) amenazaban con hacerle volcar.
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Para cumplir las normas de los Récords Mundiales Guinness, Hansen solicitó a personas ajenas a la familia que presenciaran el evento. Entre los asistentes se encontraban funcionarios de la ciudad de Bellevue, que tomaron fotos y videos a lo largo del recorrido para aportar pruebas.
Kylie Galloway, portavoz de Guinness World Records, dice a la CNN que la organización ha recibido su solicitud y está en proceso de revisión. Por lo tanto, el récord de Hansen aún no es oficial.
La inspiración para el Libro Guinness de los Récords surgió después de que Sir Hugh Beaver, director general de la fábrica de cerveza Guinness, fuera a un viaje de caza a Irlanda en 1951.
Tras fracasar en su intento de abatir un chorlito dorado, debatió con su grupo de caza sobre cuál era el ave de caza más rápida, un dato que no se encontraba en ningún libro de referencia.
Beaver reclutó en 1954 a los gemelos Norris y Ross McWhirter, investigadores que buscaban datos, para encargarles la elaboración de un libro de referencia con datos y cifras.
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La primera edición del Libro Guinness de los Récords se publicó el 27 de agosto de 1955, el mismo día en que Hansen zarpó para la expedición de la calabaza, 67 años después.
Desde entonces, Guinness World Records (cambió su nombre en 1999) ha vendido más de 150 millones de libros. A la fecha, existen más de 60.000 récords en la base de datos del sitio.
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