Tener a sus hijos no fue tarea fácil para Joyce Dahmer. Tanto el embarazo de Jeffrey, su hijo mayor, como el de David, resultaron arduos. Durante el tiempo de gestación de ambos, Joyce padeció rigidez muscular (junto con otros síntomas). Por ello le recetaron fenobarbital y morfina.
Su marido, Lionel Dahmer, afirmó en un libro de su autoría (A Father’s Story), que Joyce sufrió psicosis posparto después de dar a luz a David. Según la Clínica Mayo, los síntomas de las psicosis posparto incluyen episodios de desorientación, pensamientos obsesivos, alucinaciones y delirios, alteraciones del sueño, exceso de energía y paranoia. Lo más grave puede ser cuando existen intentos de la madre por hacerse daño a sí misma o a su bebé.
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Joyce y Lionel se divorciaron en 1978, cuando Jeffrey se graduó en el instituto. Joyce ganó la custodia de David, que tenía 12 años en ese momento, y Jeffrey se quedó con su padre, ya que estaba a punto de graduarse en el instituto.
Por esa época, Jeffrey mató a su primera víctima. Fue así como Joyce comenzó a sufrir el golpe (sin saberlo) de ser la madre de uno de los asesinos en serie más polémicos en la historia de los Estados Unidos.
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Después de que los crímenes de Dahmer salieran a la luz, Joyce siguió luchando con su salud mental. Según United Press International, trató de quitarse la vida en 1994 cuando encendió su horno y dejó la puerta abierta para que el gas escapara en la casa. La encontraron tumbada boca abajo con un testamento y una carta. Enseguida la llevaron a un hospital donde se recuperó.
Aunque Jeffrey seguía vivo cuando Joyce intentó suicidarse, había planeado dejar todas sus pertenencias a su hijo menor, David.
En una entrevista de 1993, Joyce dijo en una entrevista a Hard Copy que Jeffrey era “víctima de una compulsión, de una obsesión”.
Cuando fue cuestionada sobre su papel para que su hijo se convirtiera en asesino en serie, Joyce dijo:
“Intelectualmente sé que he hecho un buen trabajo como madre. Sabía que esto tenía que venir de algo externo a Jeff… seguimos culpando a las madres”, dijo.
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Al mismo tiempo, creía que Jeffrey merecía tener acceso a un tratamiento.
“No es un monstruo. Es un ser humano. Y creo que se merece algo de ayuda”.
A diferencia de su hijo David, que en todo momento se mantuvo alejado del caso y jamás visitó a su hermano en prisión, Joyce visitó a Jeff cuando éste estaba tras las rejas.
Antes de la muerte de Jeffrey en 1994, Joyce hablaba con su hijo al menos una vez por semana, según el Milwaukee Journal Sentinel.
“Le dije, le pregunté: ‘¿Todavía tienes esos impulsos? “, dijo en un momento dado. “Me dijo: `Sí, mamá, me alegro mucho de estar encerrado. Tendría miedo de lo que haría si no estuviera encerrado'”.
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Joyce creía de manera firme que había razones biológicas para explicar los crímenes de Jeffrey. Por eso, Joyce quería donar el cerebro de su hijo para que fuera estudiado después de su muerte.
Estas son declaraciones suyas al Milwaukee Journal Sentinel:
” Jeffrey siempre decía que, si podía ser de ayuda, quería hacer todo lo posible”.
Y así fue.
El cerebro de Dahmer fue conservado en formol después de que lo matara su compañero de prisión Christopher Scarver; sin embargo, Lionel Dahmer quería que el cerebro de su hijo fuera incinerado con el resto de su cuerpo. Esto ocurrió finalmente en diciembre de 1995.
Según lo que reportan diversos medios de los EEUU, Joyce Anette Dahmer (su nombre completo) murió de cáncer de mama en 2000. En el momento de su muerte, la madre de Jeffrey Dahmer era gestora de casos en el Central Valley AIDS Team y fundadora de “The Living Room”, un centro comunitario para personas con VIH en Fresno, California, en 1996.
“Todo el mundo la quería. Hacía cualquier cosa por sus clientes y por cualquiera en realidad. Era una persona maravillosa”, declaró entonces Julio Mastro, director ejecutivo de The Living Room.
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