Universal Pictures
La escena con la que abre la película ‘¡Nop!‘, el tercer proyecto del director Jordan Peele, no podría ser más intrigante. Un chimpancé vestido como niño camina con recelo entre muebles destruidos y manchas de sangre esparcidas en un set de televisión abandonado tras una tragedia. Los pies de una persona tirada en el suelo son lo único que llama la atención del animal… hasta que voltea hacia la cámara. Si bien, lo presentado en los dos minutos inaugurales parece no tener relación con la trama que el ganador del Oscar cuenta en el filme, esta secuencia toma relevancia más adelante, cuando el misterio que envuelve a una familia de entrenadores de caballos comienza a desvelarse. Pero ¿este segmento de la historia de ‘Nope’ está basado en algo real?
* Este texto contiene spoilers sobre la trama de la película ‘¡Nop!’ (Nope) de Jordan Peele *
Escrita por Peele –también autor de los guiones de ‘Get Out‘ y ‘Us‘– durante la pandemia, ‘Nope‘ cuenta la historia de «O.J.» (Daniel Kaluuya) y «Emerald Haywood» (Keke Palmer), herederos de un rancho a las afueras de California conocido en el negocio del cine por entrenar a caballos para sus producciones.
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Una noche, meses después de la inexplicable muerte del dueño del rancho y padre de los Haywood (Keith David), uno de los cabellos huye despavorido hacia la oscuridad. Comprometido a recuperar al animal –uno de los pocos que no ha vendido ante la difícil situación que enfrenta–, «O.J.» lo sigue en la penumbra, sin saber que dicha acción lo enfrentará con algo gigantesco en el cielo. Algo que parece llevar mucho tiempo observándolo estáticamente.
Dejando de lado lo que podría atraer su descubrimiento, los hermanos deciden llenar su casa de videocámaras y mirar hacia arriba con tal de obtener una buena toma del fenómeno que puedan vender a los medios; un “Oprah Shot”. ¿Son aliens? ¿Monstruos? ¿Una forma fácil de ganar dinero y recuperar el legado de su familia? Quizá podría ser una mezcla de los tres.
Como era de esperarse, ‘¡Nop!’ no está basada en una historia real. Por supuesto, las ambiciones de los Haywood después de su posible encuentro extraterrestre se parecen a las de decenas de “investigadores del fenómeno OVNI” que se han hecho famosos en las últimas décadas.
Sin embargo, hay una historia real que parece haber servido como referencia a Jordan Peele al momento de escribir la subtrama protagonizada por «Ricky “Jupe” Park» (Steven Yeun), un exactor infantil que intenta controlar a aquello que hay en cielo como parte de una nueva atracción de su parque de diversiones.
Según se cuenta en la primera mitad de la película, «Park» trabajaba en una exitosa sitcom de los 90 llamada ‘Gordy’s Home!‘ enfocada en la vida de una familia cuyo patriarca –un torpe trabajador de la NASA– adopta a un chimpancé del programa espacial como uno más de sus hijos.
Durante la grabación de uno de los episodios de su segunda temporada, «Gordy» recibe un enorme regalo de cumpleaños. Desafortunadamente, el obsequio incluye una serie de globos con helio que, al momento de explotar, generan una reacción violenta y salvaje del animal. Al sentirse atacado, el primate olvida sus entrenamientos y comienza a atacar a sus compañeros de reparto, desatando una auténtica escena de terror en el foro.
Conforme su furia disminuye, el chimpancé comienza a tranquilizarse e intenta acercarse al pequeño «”Jupe”», quien lo observa desde abajo de una mesa. Su encuentro es interrumpido por las autoridades, que asesinan a «Gordy» de un disparo. De dicha experiencia, el exactor convertido en magnate del entretenimiento no solo obtiene notoriedad y un pequeño culto, también comienza a creer que es posible domesticar a los salvajes, incluso a los que forman parte de otro mundo.
Aunque nunca sucedió una tragedia televisiva como la presentada en ‘Nope‘, es imposible no encontrar ciertos paralelismos con la historia real de Charla Nash, una mujer que fue atacada brutalmente por un mono en 2009.
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De acuerdo con la prensa, Nash se había ofrecido a cuidar a Travis, el chimpancé que una de sus amigas, Sandra Herold, había criado como a un hijo. El animal, actor de comerciales en la década de los noventa, pesaba casi 100 kilos y había comenzado a comportarse de manera errática desde las muertes de su entrenador –el hijo de Sandra, fallecido una década antes– y el patriarca de la familia.
La tarde del 16 de febrero de 2009, Travis atacó a Charla después de que esta cogió uno de sus juguetes favoritos: un Elmo Cosquillas. Reportes médicos indican que el animal la golpeó con sus enormes brazos en la cara y el cuerpo. Cuando la policía llegó, Nash estaba completamente desfiguraba y había perdido ambas manos. Un agente intentó contener al chimpancé, pero este reaccionó agresivamente; un disparo del arma de un oficial terminó con la vida de Travis.
Durante los siguientes años, Charla atravesó numerosas operaciones para recuperar movilidad. También apareció en el programa de Oprah Winfrey para hablar sobre su experiencia y pedir restricciones al cuidado de especies salvajes. En 2011, Nash fue sometida a un trasplante de rostro y su caso revivió en los medios. Tres años después, Jordan Peele tuvo un sueño interesante: “Hoy soñé que una cría de chimpancé atacaba a varias personas y luego corría hacia mí, asustada y me abrazaba. Me desperté llorando“, compartió en un tuit. Al parecer hay historias que se quedan con uno.
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