Fotografía: Sean Rayford/Getty Images
La temporada de compra de regalos está a la vuelta de la esquina. Con incentivos como el Buen Fin en México, o el Black Friday en Estados Unidos, las personas ansían alcanzar las mejores rebajas para llenar sus árboles de Navidad con regalos para sus seres queridos. Sin embargo, a raíz de la pandemia por COVID-19, esta intención podría verse frustrada: la cadena de suministro en Estados Unidos está viviendo una crisis logística.
Diversas empresas temen que los productos que sus consumidores están solicitando no puedan llegar a su destino a tiempo. No por una cuestión de escasez, sino por el tráfico que se está generando en los mares y puertos de entrega, desde donde los buques industriales navegan para poder satisfacer la demanda. Esto es lo que sabemos.
De acuerdo con un reporte de National Retail Federation, este año se está generando una congestión en ultramar. El atasco está propulsado, en gran medida, por la demanda explosiva que Estados Unidos está tendiendo de artículos producidos en China. Según la institución, 26 millones de contenedores están embotellando el tráfico de importación este año.
A pesar de que los trabajares portuarios están descargando los buques de carga con celeridad, el problema es que están llegando más, y más, y más barcos. Por lo tanto, la línea de producción está viviendo un caos logístico, según explica el vicepresidente de Cadena de Suministro y Política Aduanera de NRF, Jonathan Gold:
“Necesitamos mejores procedimientos de devolución en vacío y más chasis, conductores de camiones, capacidad ferroviaria y trabajadores del almacén para mantener el sistema en movimiento“, dijo el mandatario en un comunicado.
A pesar de que los minoristas tienen suficiente inventario disponible, podría ser que esta Navidad falten regalos porque la cadena de suministro está al borde del colapso. Sus compras están hechas, pero no pueden bajar a tierra firma porque no hay suficientes manos para cubrir la cantidad de barcos que llegan hora tras hora. Por ello, también, los almacenes y tiendas se están quedando vacíos.
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A pesar de que los trabajadores aduanales y portuarios en Estados Unidos están haciendo todo lo que pueden para solventar la crisis, parece que el esfuerzo no es suficiente. Esta congestión no ha cedido en las últimas semanas. Las autoridades temen que, por el contrario, la logística se vuelva todavía más complicada conforme se acerquen las fiestas navideñas.
La administración de Joe Biden ha extendido las horas de trabajo de los puertos hasta 24 horas. Aún así, asegura Peter Grimm, socio gerente de TK Transport Services en Compton, California, el estrés se está convirtiendo en frustración:
“Tengo conductores que están frustrados en este momento porque no podemos mover más contenedores”, dice a NPR. “Hacemos lo necesario para mover la carga, porque si no lo hacemos, no comemos”.
Por ello, el problema no se detiene en términos de regalos de Navidad. En diversas partes del país, la logística está obstaculizando que las personas obtengan suministros básicos. Más aún: el trabajo de millones de personas también peligra, ya que la demanda de 2021 está sobrepasando la fuerza laboral y logística de Estados Unidos.
Cada vez más, la industria camionera en el país está ahondando la escasez de conductores. Propulsada por la crisis sanitaria, hoy está cobrando facturas más altas de lo que se había estimado originalmente. Por ello, aunque el problema en la cadena de suministro empieza en los puertos, se extiende hacia el sistema carretero estadounidense, que sencillamente no tiene choferes que lleven los artículos a las tiendas.
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