Joseph Henney no acude con un especialista en terapia psicológica para tratar sus problemas emocionales. Para ello, prefiere la compañía de WallyGator, un caimán con el que Henney duerme y pasa la mayor parte de su tiempo. Henney conoce muy bien los gestos y el comportamiento de su amigo WallyGator:
“Cuando gira su nariz hacia ti, significa que espera un beso”, dice Henney, de 69 años, que se hace llamar Joie (se pronuncia “Joe”) y vive en Jonestown, Pensilvania. “Es superdulce”.
Hombre y animal llevan una vida inusual. Van juntos al supermercado, al parque, y además ven juntos la televisión, cómodamente instalados en un sofá.
El caimán tiene 7 años de edad y mide 1,5 metros. Es una celebridad en redes sociales como Instagram y TikTok, donde tiene una gran cantidad de seguidores. Diarios de todo el mundo han recogido esta historia para darla a conocer a sus sorprendidos lectores.
También te puede gustar: La tierna historia de Hachiko, el perro que le fue leal a su dueño más allá de la muerte
La relación de amistad entre Henney y WallyGator comenzó en 2015 cuando un amigo de Joseph llamó desde Florida y le preguntó si podía acoger a unos cuantos caimanes que se habían encontrado en un estanque de Orlando.
El hombre no dudó en aceptar, ya que le gusta cuidar de estos animales, además de dedicarse a la artesanía en madera. Aceptó cuidar a tres de ellos. Al poco tiempo, dos se fueron a refugios de reptiles en Nueva York y Nueva Jersey. El tercero se lo quedó y le puso como nombre WallyGator, que entonces tenía 14 meses.
También lee: Dragón de Komodo: así es el reptil más grande y letal sobre la faz de la Tierra
Pensilvania es uno de los estados de la Unión Americana donde la tenencia de caimanes es legal. A modo de pasatiempo, Henney ha ayudado a reubicar caimanes, serpientes e iguanas no deseados en santuarios silvestres durante unos 30 años. Mantiene a todos estos animales en su casa dentro de recintos separados. Luego encuentra santuarios o zoológicos que los acojan.
Mucha gente ya sabe que se dedica a ello y, por lo tanto, no dudan en llamarlo para rescatar caimanes. Casi siempre se trata de casos en los que familias rescatan caimanes pequeños que se convierten en un problema cuando crecen. Hay que tomar en cuenta que estos animales conservan los mismos instintos que cuando vivían codo a codo con los dinosaurios.
Aunque lo pueden hacer, los caimanes no son animales precisamente domésticos. Suelen vivir en agua dulce y su piel no necesita permanecer húmeda para sobrevivir.
“No es habitual que la gente quiera tener caimanes como mascotas, aunque ocurre más de lo que la mayoría de la gente cree”, dijo Joseph al Washington Post. “Cuando llegan a un metro, nadie los quiere. Pueden morder y son extremadamente difíciles de manejar”.
Relacionado: El ‘perro más grande del mundo’ es un gran danés de solo 2 años de edad
Son depredadores bastante desconfiados, pues están programados para creer que otras criaturas quieren comérselos. Por ello viven a la defensiva y atacan.
Desde que WallyGator llegó a casa de Joseph Henney, mostró un comportamiento inusual. Según Henney, no comía ratas vivas y mostraba una gran afición por las palomitas de queso.
Pronto, Henney se dio cuenta de que el caimán se comportaba como si fuera un cachorro: lo seguía a todas partes y le mostraba afecto.
“Le gustaba que le cogieran en brazos, y pensé: ‘Vaya, es un caimán súper simpático y amistoso'”, dijo Henney.
En 2017, Henney sufrió la pérdida de varios familiares y la unión con el caimán se hizo más fuerte. El animal parecía hacer cosas por animarlo como jalarle las cobijas. Se convirtió en una especie de terapia emocional para este hombre.
Después de rellenar una solicitud en el sitio Service Animals, Henney recibió la aprobación y un certificado junto con un arnés y una correa para WallyGator. Su mascota tiene que recibir el certificado cada año.
Ahora lee: Tras casi cien años extinto, planean volver a la vida al tigre de Tasmania
Actualmente, Joie Henney recibe tratamiento de radiación por un cáncer de próstata. Por supuesto, Wally es su apoyo emocional.
“Es un gran apoyo para la gente que necesita sonrisas”, dijo Henney. “Trabaja con muchos adultos y niños con necesidades especiales. Pone miles de sonrisas en las caras de la gente casi todos los días. Consuela a la gente cuando está triste”.
Los gorilas producen sonidos especiales para llamar la atención de sus cuidadores
La importancia de los cocodrilos en los ecosistemas mexicanos
Descubren que los reptiles y anfibios ‘no envejecen’, y podrían tener el secreto a una vida larga
Por qué a los tigres les gusta tanto jugar en el agua y otros secretos sobre estos hermosos felinos
¿Por qué no nos caemos de la cama al dormir? Todo tiene que ver con la conciencia de nuestro cuerpo…
Alguna vez te has preguntado, ¿cuánto tarda un cuerpo en descomponerse por completo? La respuesta la encuentras en estas líneas.…
La Antártida es el continente más frío, seco y alto del mundo, así como el desierto más grande del mundo.…
El nombre Kummakivi se traduce como "roca extraña". Los geólogos especulan que los glaciares llevaron la roca a su posición…
El sapo más grande del mundo pertenece a la especie sapo de caña (Rhinella marina). Entérate de más detalles acerca…
Las garras de los velocirraptores no eran un arma de muerte para sus presas, sino que tenían un propósito muy…