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A los 19 años, antes de que se convirtiera en la monarca del Reino Unido, la hoy fallecida reina Isabel II escapó del palacio de Buckingham para irse de fiesta por las calles de Londres. Esta anécdota ocurrió el 8 de mayo de 1945.
La algarabía del pueblo inglés aquella noche estaba más que justificada. Se festejaba el final de la Segunda Guerra Mundial, el llamado Día de la Victoria.
La futura reina y su hermana, la princesa Margarita, de 14 años, se unieron a miles de personas que se reunieron frente a la residencia real para participar en los cánticos de “Queremos al Rey” en las barandillas del Palacio.
En lo que fue una ruptura espontánea del protocolo real, las hermanas se apresuraron a salir del palacio cerca de las 8 de la noche después de la cena. Fueron acompañadas por un grupo de oficiales de la Guardia que eran amigos de las princesas.
Se dice que la idea fue de la princesa Margarita y sus padres, los reyes, aceptaron la excursión. El monarca Jorge VI del Reino Unido, escribió en su diario: “Pobres queridas, nunca se han divertido”.
La excursión de las hermanas Windsor las llevó hasta el Hotel Ritz, en la cercana avenida Piccadilly Circus, donde bailaron la conga sin que nadie las reconociera.
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Jean Woodroffe, una de las primeras damas de honor de la fallecida reina, recordó en una ocasión cómo Isabel se unió encantada a las celebraciones:
“Lo divertido fue que entramos en el Hotel Ritz por una puerta y salimos por la otra, por el otro extremo, haciendo la conga. Lo extraordinario fue que nadie pareció hacer mucho caso”.
“Luego nos quedamos fuera del Palacio de Buckingham con la multitud y todos gritamos ‘Queremos al Rey’ con todos los demás hasta que el Rey y la Reina salieron al balcón”.
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Estas declaraciones las dio al programa Today de la BBC Radio 4 en 2006.
En otra entrevista, la prima de la reina, Margaret Rhodes, también ya fallecida, dijo:
“Cruzamos el patio del Palacio de Buckingham y llegamos a la barandilla y había masas y masas de gente. Hubo un griterío general de “Queremos al Rey y a la Reina”, al que todos nos unimos frenéticamente y nos asombramos cuando, cinco o diez minutos después, se abrieron las ventanas y salieron al balcón”.
“Fue como una maravillosa escapada para las chicas. Creo que nunca habían salido entre millones de personas. Era la libertad de ser una persona normal y corriente”.
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La misma reina recordaría años después aquella noche en una entrevista con la BBC en 1985:
“Recuerdo las filas de desconocidos que enlazaban sus brazos y caminaban por Whitehall, y todos nosotros éramos arrastrados por mareas de felicidad y alivio”.
Elizabeth Alexandra Mary Windsor fue inscrita con el número 230873 como subalterna segunda y realizó un curso de conducción y mantenimiento de vehículos en Aldershot, obteniendo el título de conductora.
Esta anécdota se rescata en la película A Royal Night Out (Un escape Real), dirigida por Julian Jarrold y protagonizada por Sarah Gadon como la princesa Isabel.
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