El mochilero del hacha, la historia real del asesino que se convirtió en una sensación viral

Esta es la historia real de Kai Lawrence, el “mochilero del hacha” que protagonizó un video viral antes de ser acusado de asesinato.

Todo comenzó como un acto extraordinario realizado por un sujeto inesperado. Kai, un joven sin hogar con apariencia de surfer, no dudó en poner su vida en riesgo y atacó a un hombre que había atropellado a un trabajador estatal e intentado asfixiar a una mujer que había sido testigo de su delito. De la nada, el muchacho sacó un hacha y lo golpeó tres veces hasta inmovilizarlo. Cuando las noticias locales de Fresno, California llegaron a cubrir el evento y Kai contó su versión, nació un héroe: “El mochilero del hacha”.

Tras publicarse el reportaje de KMPH News en internet, la popularidad del chico explotó. Su notable carisma y la forma en la que explicó su hazaña lo volvieron una sensación viral. Meses después, Kai volvió a los titulares. Solo que en esta ocasión era él quien estaba en el banquillo de los acusados. Esta es su curiosa historia.

¿Quién fue “El mochilero del hacha”?

Febrero 2013. Una calle poco transitada de Fresno, California se había convertido en el escenario de un crimen. Jett Simmons McBride, un hombre blanco de más de 100 kilos, había chocado su auto contra un camión del servicio de electricidad californiano y prensado a uno de sus ocupantes.

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Al salir del automóvil, McBride comenzó a gritar que él era Jesucristo. Después de ser increpado por una de las testigos, este la abrazó e intentó sofocarla. El hombre podría haber logrado su cometido de no ser porque alguien lo golpeó en la cabeza, dejándolo inconsciente. Según testigos, quien había terminado con la extraña escena era un mochilero armado con un hacha.

Minutos más tarde, el periodista Jessob Reisbeck de KMPH –una filial local de FOX– entrevistó al aparente héroe, quien dijo llamarse Kai. Durante su conversación con el reportero, el joven contó su versión de los hechos. Señaló que viajaba con el atacante original –pues este le había dado aventón– y que lo golpeó porque pensó que la vida de la mujer a la que abrazaba corría peligro. “Smash, Smash, Smash”, fueron las palabras que utilizó para representar cada golpe.

De sensación viral a acusado por asesinato

Al caer la noche, la historia de Kai y sus acciones fueron transmitidas en televisión. Una anécdota más dentro de la serie de noticias que protagonizan un espacio informativo televisivo. Eso cambió a la mañana siguiente, después de que la entrevista de Reisbeck fuera publicada en YouTube y compartida millones de veces.

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El video de “El mochilero del hacha”, como se le llamó en internet, se estableció al poco tiempo como un fenómeno viral. Se hicieron memes, posters con el rostro de Kai y canciones con sus palabras. De la nada, todos hablaban de él. Decenas de programas lo buscaron para entrevistarlo e incluso apareció en un segmento del late show Jimmy Kimmel Live! de ABC. Había nacido una estrella.

Durante las semanas que siguieron al evento, Kai se instaló al centro de la cultura pop estadounidense. No había nadie que no conociera su “Smash, Smash, Smash”. Ese verano, otro video del sujeto se hizo público, uno en donde se le veía recibir dinero y abrazar a un hombre que horas más tarde fue brutalmente asesinado. Al parecer, el mochilero tenía un secreto turbio que esconder.

¿Qué pasó con Kai, “el mochilero del hacha”?

El 16 de mayo de 2013, la policía de Nueva Jersey arrestó a Kai, cuya verdadera identidad era Caleb Lawrence McGillvary de Edmonton, Canadá. Lo investigaban como el principal sospechoso del asesinato del abogado Joseph Galfy.

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Durante los interrogatorios, McGillvary confesó haber asesinado a su víctima después de sostener relaciones sexuales con él. Al principio aseguró haber sido drogado y violado; después cambió su declaración a la policía y dijo que el acto había sido parte de una transacción. Tras un breve juicio, Kai fue encontrado culpable de asesinato en primer grado y sentenciado a 57 años de prisión.

Después de eso, su imagen de héroe se vino abajo. Resultó que había mentido en casi todo lo que había dicho: no había tenido una infancia difícil, su familia no se había deshecho de él y no tenía necesidad de vivir en las calles. Tampoco era del todo inocente en el primer altercado que lo llevó a la fama. Durante el juicio que Jett Simmons McBride enfrentó se reveló que Kai lo había drogado con marihuana y planteado la idea de ser una deidad. También le dijo que posiblemente podrían estrellar su auto sin sufrir ninguna consecuencia. Así fue como empezó todo, con un fuerte “Smash” inspirado por el mochilero.

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