Las abejas son de los polinizadores más importantes del planeta. Estas son algunas curiosidades y datos sorprendentes que debes saber.
Las abejas (anthophila), así como los murciélagos, las mariposas y los colibríes, son polinizadores que están amenazados por la deforestación, el uso indiscriminado de plaguicidas en la agricultura industrial, el cambio climático, además de otras actividades del ser humano, por lo que, te presentamos las siguientes curiosidades y datos sorprendentes que debes saber; es un buen inicio para tomar conciencia y cuidar de estas especies.
¿Qué comen las abejas?
Los humanos y otros seres vivos solemos consumir la deliciosa miel que producen las abejas, pero, te has preguntado ¿qué comen las abejas? El veterinario Antonio Cobo Ochoa respondió esa duda en el documento La alimentación de las abejas, de las Hojas Divulgadoras del Ministerio de Agricultura Española, donde menciona que:
“las abejas consumen miel y polen, alimentos ricos en materias azucaradas y proteínas, que les proporcionan sustancias necesarias para generar energía y elementos indispensables para el crecimiento”.
De hecho, una de las flores favoritas de estos maravillosos insectos son las margaritas, una excelente fuente de alimento para las abejas polinizadoras, porque florecen casi todo el año.
Tipos de abejas
Aunque, las abejas más conocidas son las abejas melíferas, responsables de producir la miel que consumimos, existen cerca de 4 mil tipos distribuidas en todo el mundo. Por otra parte, dentro de estos tipos de abejas hay una clasificación taxonómica, la cual se divide en familias: Andrenidae, Apidae, Colletidae, Halictidae, Megachilidae, Melittidae y Stenotritidae. Cada una de estas familias tiene diversas subfamilias, tribus, géneros y especies.
Mientras que, de las 20 mil especies que existen en el mundo, el 95 por ciento son abejas solitarias, o sea que, no forman colmenas y no producen miel; una sola hembra construye su propio nido, lo provee de alimentos y pone de una a 20 crías. El otro cinco por ciento son eusociales, esto significa que tienen una sociedad organizada, las colmenas están conformadas por una abeja reina, abejas obreras y zánganos machos, de acuerdo con el documento Hotel inteligente para abejas nativas, del Laboratorio de Innovación Ciudadana de Costa Rica.
¿Dónde viven las abejas?
Si nos referimos a la actividad natural de las abejas, el 70 por ciento anidan en el suelo, cavando túneles para construir sus nidos. El resto de estos polinizadores anidan en túneles ya construidos en el suelo por otros insectos o de manera natural en paredes, piedras o árboles; según indica el documento Hotel inteligente para abejas nativas del Laboratorio de Innovación Ciudadana de Puerto Rico.
Sin embargo, hay programas que buscan mantener la supervivencia de estas especies, como el proyecto de jardines de polinizadores de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales, en conjunto con la Secretaría de Educación, Ciencia, Tecnología e Innovación de la Ciudad de México.
Si quieres saber más al respecto, consulta esta nota: ALISTAN JARDINES PARA PRESERVAR ABEJAS EN MÉXICO.
¿Cómo se reproducen las abejas?
Si te preguntas, ¿cómo nacen las abejas? Bien, pues el apareamiento inicia cuando una abeja reina vuela a un sitio donde miles de abejas machos, llamados zánganos, la están esperando. Allí se aparea con varios machos en vuelo. Después de aparearse con estos zánganos, la abeja reina almacena hasta 100 millones de espermatozoides, pero sólo utiliza algunos de estos para fertilizar los huevos a lo largo de toda su vida. En un día, es capaz de poner 3 mil huevos.
¿Cómo hacen la miel las abejas?
Las abejas comienzan a hacer miel -que es su alimento- visitando flores. Al chuparlo con la lengua recogen un jugo azucarado llamado néctar de la flor, lo almacenan en lo que se llama su estómago de miel, que es diferente de su estómago de comida. Si tienen hambre, abren una válvula en el saco de néctar y una parte de la carga pasa a su propio estómago para convertirse en energía para sus propias necesidades.
Cuando sus sacos de néctar están llenos, la abeja vuela de regreso a la colmena. Allí, lo pasan por la boca a otras abejas obreras que, lo mastican hasta que su contenido de humedad se reduce del 70 al 20 por ciento, aproximadamente, en un proceso que generalmente dura 30 minutos. Posteriormente, de nuevo se pasa de abeja a abeja, hasta que gradualmente el néctar se convierte en miel. Luego, las abejas lo almacenan en celdas del panal, que son como pequeños frascos hechos de cera.
Seguro te encantará saber más acerca de: ¿CÓMO PRODUCEN LAS ABEJAS LA MIEL?
¿Qué pasaría si desaparecen las abejas?
Últimamente la alarma mundial por la disminución en las poblaciones de abejas ha estado sonando, de hecho, en los últimos treinta años, la ciencia y los grupos en favor del ambiente han externado su preocupación por este vertiginoso descenso. Una de las razones del por qué son tan importantes estos insectos, es por su eficiencia en la transferencia de polen, de la cual depende el 70 por ciento de la producción de las frutas, vegetales y semillas que consumimos a diario.
Sin embargo, este caos alrededor de la alimentación sólo es la punta del iceberg, otros ámbitos se verían afectados, como la cadena económica, la gastronomía, la salud y la biodiversiadad.
Si quieres saber más al respecto, consulta la siguiente nota: ¿QUÉ PASARÍA SI DESAPARECIERAN LAS ABEJAS?
¿Para qué sirve el polen de abeja?
El polen tiene un gran valor como alimento saludable. De hecho, según información de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), algunas poblaciones creen que el polen puede ayudar a combatir las alergias. En cuanto su valor nutrimental, contiene el 30 por ciento de proteínas, el 30 por ciento de carbohidratos, el cinco por ciento de grasas y muchos elementos menores, revelándose potencialmente como una fuente nutritiva.
Cabe mencionar que, el polen se recolecta fácilmente por medio de las trampas colocadas en la entrada de las colmenas. Así, cuando estos inteligentes animalitos pasan a través de la malla los gránulos que contienen en las cestas de polen de sus piernas traseras caen en un contenedor.
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¿Para qué sirve la miel de abeja?
Además de azúcares, la miel de abeja aporta minerales, como potasio, calcio, hierro, fósforo, magnesio y cobre, esenciales para que el cuerpo funcione a la perfección. También, tiene sustancias que ayudan a desinflamar y matar bacterias, por lo que una cucharadita de miel y limón añadido es un remedio excelente para curar la gripa, el dolor de garganta y la tos.
Además, es una potente medicina para acelerar la cicatrización de heridas; pero eso no es todo, también, contiene pequeñas cantidades de vitaminas A, B, C, D y K, muy importantes para que crezcas sano y fuerte.
Si quieres saber más al respecto, consulta las siguientes notas: LA PODEROSA MIEL DE ABEJA y ¿CÓMO RECONOCER LA MIEL ADULTERADA?
¿Cómo ayudar a las abejas?
Para contrarrestar el daño que la actividad humana le ha hecho a estos polinizadores, se puede ayudar a estos magníficos insectos con sembradíos de plantas nectaríferas y poliníferas, cuyo propósito es rehacer jardines y plantaciones propias de la zona, y así tengan otros medios para alimentarse.
Se trata de restablecer los ecosistemas, ya sea con jardines en casa, en los parques, e incluso, sembrar plantas en macetas, esto de acuerdo con la publicación Gaceta UNAM, donde lo explicó Adriana Correa Benítez, jefa del Departamento de Medicina y Zootecnia de Abejas, Conejos y Organismos Acuáticos de la Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia de la UNAM.
Si quieres saber más al respecto, consulta la siguiente nota: AQUÍ TE EXPLICAMOS CÓMO PUEDES AYUDAR A SALVAR A LAS ABEJAS.
¿Para qué sirve el veneno de las abejas?
El veneno es usado para crear medicinas para el ser humano y las mascotas. ¡Más de 100 enfermedades pueden ser tratadas con veneno de abeja! Entre ellas se encuentran la artritis, el estrés y algunas afecciones de la piel. De hecho, el veneno de las abejas tiene propiedades antiinflamatorias y analgésicas, se ha usado en la medicina tradicional de Europa, Asia y África desde hace mucho tiempo.
Si quieres saber más al respecto, consulta la siguiente nota: PARA QUÉ SIRVE Y CÓMO PUEDE EXTRAERSE EL VENENO DE ABEJAS.
Como puedes ver, para nuestro planeta son muy importantes las abejas. Así que, cuando alguna se cruce en tu camino, recuerda estas curiosidades y datos sorprendentes.
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