Virus del ébola. Getty Images
¿Sabías que? En un inicio, el virus del Ébola era propio de animales como el murciélago de la fruta y estos lo pasaron a mamíferos como los monos y ratas.
Recientemente, el comité de emergencia de la Organización Mundial para la Salud (OMS) declaró el brote de Ébola en República Democrática del Congo (RDC) como una emergencia de salud pública internacional.
La República Democrática del Congo ha contabilizado más de dos mil 500 casos totales de ébola desde agosto pasado y más de mil 600 muertes.
La fiebre hemorrágica del Ébola, es una enfermedad severa causada por el virus del Ébola, descubierto por primera vez en África en 1976. El 90% de las personas que contraen la enfermedad mueren.
Se han identificado cinco tipos de virus Ébola: Bundibugyo ebolavirus (BDBV), Reston ebolavirus (RESTV), Sudan ebolavirus (SUDV), Taï Forest ebolavirus (TAFV), y Zaire ebolavirus (ZEBOV).
Los primeros síntomas incluyen fiebre, dolores de cabeza, dolor muscular y de articulaciones, ardor en la garganta, fatiga, diarrea, vómito y escalofríos.
Los síntomas tardíos abarcan sangrados por ojos, nariz y oídos, sangrados gastrointestinal (por la boca y el recto), conjuntivitis, aumentos de la sensación de dolor en la piel, erupción en todo el cuerpo y paladar con apariencia roja.
El periodo de incubación (intervalo desde la infección hasta la aparición de los síntomas) oscila entre 2 y 21 días.
La infección se transmite por contacto directo con la sangre, fluidos y tejidos corporales con animales o personas infectadas.
El virus del Ébola se introduce en la población humana por contacto estrecho con órganos, sangre, secreciones u otros líquidos corporales de animales infectados. En África se han documentado casos de infección asociados a la manipulación de chimpancés, gorilas, murciélagos frugívoros, monos, antílopes y puercoespines infectados que se habían encontrado muertos o enfermos en la selva.
No, hasta el momento no existe ninguna vacuna para prevenir la infección por el virus del Ébola, así como ningún tratamiento específico para combatirlo.
Los casos graves requieren de cuidados intensivos, tratamiento para balancear sus fluidos, mantener los niveles de oxígeno y de presión arterial. Los enfermos suelen estar deshidratados y necesitar rehidratación vía intravenosa.
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