¿Por qué algunas esculturas egipcias tienen narices rotas?

Probablemente has notado que muchas esculturas egipcias antiguas tienen rota la nariz. Existe una explicación, y quizá no sea la razón que estás pensando.

Como curador de las galerías de arte egipcias del Museo de Brooklyn, Edward Bleiberg responde a muchas preguntas de visitantes curiosos. El más común es un misterio que muchos asistentes al museo y obsesivos de la historia han reflexionado durante años: ¿por qué las narices de las esculturas egipcias se ven rotas con frecuencia?

De acuerdo con CNN, la creencia común de Bleiberg era que el desgaste de milenios afectaría naturalmente las partes pequeñas y sobresalientes de una estatua antes de los componentes más grandes.

Sin embargo, después de escuchar esta pregunta con tanta frecuencia, Bleiberg comenzó a hacer varias investigaciones de investigaciones.

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La investigación de Bleiberg postuló que los artefactos egipcios antiguos fueron desfigurados deliberadamente ya que sirvieron como tótems políticos y religiosos y que mutilarlos podría afectar el poder simbólico y el dominio que los dioses tenían sobre las personas.

Bleiberg llegó a esta conclusión después de descubrir una destrucción similar en varios medios del arte egipcio, desde piezas tridimensionales hasta bidimensionales.

Si bien la edad y el transporte podrían explicar razonablemente cómo se pudo haber roto una nariz tridimensional, no necesariamente explica por qué las contrapartes de relieve plano también se desfiguraron.

“La consistencia de los patrones donde se encuentra el daño en la escultura sugiere que tiene un propósito”, dijo Bleiberg.

Agregó que estas alteraciones probablemente fueron motivadas por razones personales, políticas y religiosas.

Los antiguos egipcios creían que la esencia de una deidad podía habitar una imagen o representación de ella misma.

Por lo tanto, la destrucción intencional de esta representación, entonces, podría verse como hecha para “desactivar la fuerza de una imagen”.

Bleiberg también explicó cómo las tumbas y los templos sirvieron como depósitos primarios para esculturas y relieves que tenían estos propósitos rituales. Al colocarlos en una tumba, por ejemplo, podrían “alimentar” a los muertos en el próximo mundo.

“Todos ellos tienen que ver con la economía de las ofertas a lo sobrenatural”, dijo Bleiberg. La “religión del estado egipcio” era visto como “un arreglo donde los reyes en la Tierra proveen a la deidad, y a cambio, la deidad se encarga de Egipto”.

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Como tal, dado que las estatuas y los relieves eran “un punto de encuentro entre lo sobrenatural y este mundo”, aquellos que querían que la cultura retrocediera harían bien al desfigurar esos objetos.

“La parte dañada del cuerpo ya no puede hacer su trabajo”, explicó Bleiberg. El espíritu de una estatua ya no puede respirar si su nariz se rompe, en otras palabras.

El vandalismo es esencialmente “matar” a la deidad vista como vital para la prosperidad de Egipto.

Contextualmente, esto tiene mucho sentido. Las estatuas destinadas a representar humanos haciendo ofrendas a los dioses a menudo se encuentran con el brazo izquierdo cortado.

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Casualmente, se sabía que el brazo izquierdo se usaba comúnmente para hacer ofrendas. A su vez, el brazo derecho de estatuas egipcias que representan una deidad que recibe ofrendas a menudo también se encuentra dañado.

De hecho, los guerreros a menudo hacían efigies de cera de sus enemigos y los destruían antes de la batalla.

En última instancia, el curador insiste en que estos actos criminales no fueron el resultado de matones de bajo nivel. El trabajo preciso del cincel encontrado en muchos de los artefactos sugiere que ese trabajo lo realizó un trabajador calidicado.

Por supuesto, Adela Oppenheim, curadora del Departamento de Arte Egipcio del Museo Metropolitano de Arte de Nueva York expresó a Live Science, que los antiguos egipcios en realidad no creían que las estatuas pudieran levantarse y moverse, dado que estaban hechas de piedra, metal o madera.

Los egipcios tampoco pensaban que las estatuas literalmente respiraban. “Sin embargo, las estatuas tienen una fuerza vital, y la fuerza vital llega por la nariz, así es como se respira”.

La creencia de que las estatuas tenían una fuerza vital estaba tan extendida que estimuló a los antagonistas a extinguir esa fuerza cuando surgiera la necesidad.

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A veces los adversarios no se detenían solo en la nariz. Algunos también destrozaron o dañaron la cara, los brazos y las piernas para desactivar la fuerza vital, dijo Oppenheim.

Es probable que haya algunos casos en los que las esculturas egipcias se volcaron naturalmente y, como resultado, se rompió una nariz sobresaliente.

La erosión de los elementos, como el viento y la lluvia, también probablemente desgastaron la nariz de algunas estatuas egipcias. Pero generalmente se puede saber si una nariz se destruyó intencionalmente al observar las marcas de corte en la estatua, finalizó Oppenheim.