Imagen: CDC-Unsplash
De acuerdo con información de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), es posible que una persona se infecte con el Covid-19 al tocar varias superficies o un objeto contaminado, y luego tocarse la boca, la nariz o posiblemente los ojos. “Pero no se cree que esta sea la principal forma de propagación del virus”.
Aunque el virus sigue siendo viable en el aire hasta por tres horas, no hay estudios que confirmen definitivamente que las personas pueden infectarse al respirarlo, según Associated Press.
Los virus solo se replican dentro de una célula viva; fuera de la célula están en un camino para infectarnos o hacia su propia destrucción. El tiempo que un virus sobrevive fuera de una célula varía.
De acuerdo con el Dr. Michael Le Vasseur, epidemiólogo de la Universidad de Drexel para la NBC:
“Además de conocer cuánto tiempo dura el virus en una superficie, lo más importante es lavarse las manos”. “En la tienda, cuando recuperas el dinero y tiene virus y lo pones en tu billetera, no te infectaras si te lavas las manos cuando llegues a casa”.
Investigaciones realizadas tanto en China como por los Centros para el Control de Enfermedades muestran que la forma más probable de infección por Covid-19 es cuando se propaga de persona a persona infectada a través del contacto cercano, así como por las gotas respiratorias de la tos y los estornudos que pueden caer en la boca o nariz de una persona cercana.
Es por eso que también es importante que todo personal médico que está en contacto constante con pacientes con COVID-19 tenga un equipo de protección.
La cifra precisa depende en gran medida del tipo de superficie en la que caen las gotas infectadas, y también puede depender de la densidad de partículas de virus en el rocío y otras condiciones ambientales, como la temperatura y la luz solar.
De acuerdo con un estudio publicado en The New England Journal of Medicine y realizado por un equipo de científicos de los Institutos Nacionales de Salud (NIH), los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la Universidad de California en Los Ángeles y la Universidad de Princeton en Estados Unidos, los resultados son los siguientes:
Los autores imitaron lo que sucede cuando una persona infectada deposita el coronavirus sobre materiales u cotidianos por lo que utilizaron muestras reales del patógeno. Todo bajo condiciones de laboratorio.
Asimismo, compararon cómo el ambiente afecta a SARS-CoV-2, causante del Covid-19, en relación a su antecesor el SARS-CoV-1, causante del SARS, empleando muestras de los dos tipos.
Es importante tener en cuenta que la cantidad de virus disminuyó rápidamente con el tiempo en cada una de esas superficies. Y así, el riesgo de infección al tocarlos probablemente también disminuirá con el tiempo.
De acuerdo con Angelique Corthals, investigadora biomédica para The New York Times:
“No hay mucha información sobre cómo sobrevive el coronavirus en la tela, pero en muchas partes de la ropa puede haber metal o plástico”.
Sin embargo, se recomienda no usar la misma ropa dos veces en caso de estar fuera de casa y en especial si se viaja en el transporte público. Ahora bien, si permaneces la mayor parte del tiempo en casa, no hay necesidad de preocuparse mucho por la contaminación de la ropa.
“Hay una cierta cantidad de partículas virales que deben exponerse para infectar a una persona. Si solo se tiene una partícula viral en el dedo, es poco probable que se infecte.
Algunos virus son muy potentes, solo necesitan 10 partículas para infectar, mientras que otros pueden necesitar millones. Cuantas menos partículas virales estén expuestas, menos probabilidades tendrás de infectarte. Es por eso que la cantidad de virus en una superficie es importante, explicó para The Guardian, la inmunobióloga Akiko Iwasaki.
Dra. Julia Marcus, epidemióloga de la Facultad de Medicina de Harvard:
“Es un riesgo bajo, pero es posible que si alguien está entregando un paquete a tu casa y está enfermo, esa puede ser una ruta de transmisión. Se recomienda que cada vez que algo nuevo entre en tu hogar, tengas cuidado de lavarte las manos después de manipularlo.”
Iwasaki: “La estabilidad [del virus] es bastante buena en el cartón. Una vez que obtengas esos paquetes, ábrelos, desecha rápidamente el cartón, lávate las manos e intenta evitar tocarte la cara. Tome las medidas que puedas para minimizar el contacto de la superficie del paquete con tu cara”.
Marcus: “Es bueno limpiar rutinariamente cualquier superficie de alto contacto, como las manijas de las puertas y los inodoros. Los limpiadores domésticos habituales son eficaces, incluidas las soluciones de lejía y las soluciones alcohólicas de al menos 70% de alcohol”.
Iwasaki: “La Food and Drug Administration tiene una lista de productos de limpieza para el hogar que se sabe que matan al Covid-19. Este virus es un virus envuelto en grasa, por lo que no sobrevive bien en jabón y alcohol.
En un frente más práctico, el estudio reafirma la necesidad de desinfectar superficies, especialmente aquellas hechas de plástico y acero inoxidable, siempre que sea posible.
Además, después de tocar cualquiera de estas superficies, es importante lavarse las manos con agua y jabón.
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