Realizan la primera descripción anatómica del clítoris de las serpientes

Investigadores descubrieron la verdadera forma del clítoris de las serpientes hembra después de analizar los genitales de nueve especies.

En lo que representa un estudio pionero en su género, un grupo de investigadores de la Universidad de Adelaida realizó la primera descripción anatómica del clítoris de las serpientes hembra.

Durante esta investigación se analizaron los genitales de nueve especies de serpientes adultas de sexo femenino y se compararon con los genitales de serpientes macho adultas y jóvenes.

“En todo el reino animal, los genitales femeninos se pasan por alto en comparación con los masculinos”, afirma en un comunicado Megan Folwell, doctoranda de la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad de Adelaida, quien dirigió la investigación. “Nuestro estudio refuta la antigua suposición de que el clítoris (hemiclitores) está ausente o no es funcional en las serpientes”.

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El clítoris de las serpientes tiene forma de corazón

Por su parte, la profesora asociada Kate Sanders, de la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad de Adelaida, declaró:

“Descubrimos que el hemiclítoris de las serpientes, con forma de corazón, está compuesto de nervios y glóbulos rojos que se asemejan al tejido eréctil, lo que sugiere que puede hincharse y estimularse durante el apareamiento. Esto es importante porque se suele pensar que el apareamiento de las serpientes implica la coacción de la hembra, no la seducción”.

Entre las serpientes estudiadas figuran:

Acanthophis antarcticus (también conocida como víbora de la muerte)
Pseudechis colleti
Pseudechis weigeli
Pseudonaja ingrami (nativas de distintas partes de Australia)
Agkistrodon bilineatus (nativa de México y América Central hasta Honduras)
Bitis arietans (nativa de las regiones semiáridas de África y Arabia)
Helicops polylepis (de la Estación Biológica Madre Selva, Perú)
Lampropeltis abnormal (de Los Brisas del Mogotón, Nicaragua)
Morelia spilota (nativa de Australia, Nueva Guinea, Archipiélago de Bismarck, y el norte de las Islas Salomón.

Los investigadores también destacan que a través de esta investigación desarrollaron descripciones y etiquetas anatómicas adecuadas de los genitales femeninos de las serpientes. Estos hallazgos ayudan a comprender mejor la sistemática, la evolución reproductiva y la ecología de reptiles similares a las serpientes, como los lagartos.

El estudio se publicó en la revista Proceedings of the Royal Society B.