Ayuda a la ciencia viendo adorables fotos de pingüinos

Imagina dejar un legado en la ciencia disfrutando de fotos de las lindas aves

Esto no es una broma. Científicos en la Antártida necesitan que estudies fotos de pingüinos para que les ayudes a definir como el cambio climático los está afectando.

Tras instalar una serie de 75 cámaras cerca de los territorios de pingüinos en la Antártida y las áreas cercanas para descifrar que le está sucediendo a las poblaciones locales, los investigadores de la Universidad de Oxford, ahora necesitan tu ayuda para mirar todas la imágenes.

El proyecto comunitario de ciencia es bastante sencillo ? su nombre es PenguinWatch 2.0, y lo único que requiere que inicies sesión, observes las fotografías e identifiques a los pingüinos jóvenes, adultos y huevos de cada imagen. Cada foto requiere de sólo unos clics y puedes hablar con otros voluntarios acerca de tus resultados en la página de discusión del sitio.

Desde 1994 se ha llevado a cabo un censo de pingüinos en la Antártida y gracias al éste monitoreo, los científicos ya sabes que el cambio climático ha causado un declive de los pingüinos de Adelina y Chinstrap debido a la disminución de su hábitat y los cambios en las especies de las que se alimentan.

Pero hay un numero creciente de presiones en los animales que los investigadores no pueden determinar sin más información y ver y viendo como los pingüinos en realidad no disfrutan ser seguidos por los científicos, las cámaras escondidas son la mejor forma que tenemos para conocer más de las poblaciones remotas.

Además de las imágenes, el equipo está analizando la contaminación, el clima y la pesca  en el área y combinarán los hallazgos con los de los voluntarios para encontrar patrones de lo que puede afectar a las poblaciones ? por ejemplo, a principios del año 150,000 pingüinos murieron después de que un iceberg bloqueara su acceso al mar para alimentarse.

El trabajo no sólo ayudará a proteger a los pingüinos, también permitirá a los investigadores decifrar más acerca de los que está sucediendo en general en la Antártida, ya que las aves podrían ser consideradas como una especie de ?canario? de dicho continente.

?Como los principales predadores, los pingüinos son considerados centinelas de los cambios en su ecosistema,? explica el sitio web de PenguinWatch. ?Debido a que los pingüinos pasan la mayor parte de su vida en el agua y están en la cima de su cadena alimenticia, cualquier variación en su población puede representar mayores cambios en el ecosistema dinámico de la Antártida.?

Si decides participar en el proyecto, verás las imágenes de pingüinos de Adelaida, de barbijo, rey y de penacho amarillo. Puedes ver el mapa de sus ubicaciones a continuación.