Reaparece el perro cantor de Nueva Guinea después de décadas de que se creía extinto

Una serie de investigaciones genómicas revelaron que el perro cantor de Nueva Guinea, considerado extinto desde hace décadas, aún vaga en las montañas altas de la isla.

El perro cantor de Nueva Guinea es una especie endémica de perro salvaje que se ha mantenido sin contacto con otras especies caninas desde hace casi 10 mil años.

Se trata de una de las especies más antiguas conocidas hasta ahora y aunque en el pasado era común encontrarlos en la mayor parte del territorio de Nueva Guinea, se han considerado extintos en distintas ocasiones.

Este can posee una habilidad única para aullar de forma similar a un lobo; sin embargo, es capaz de modular su tono y emitir distintos sonidos armoniosos, especialmente cuando una jauría está unida y aúlla en grupo, de ahí que sea conocido como perro cantor.

Desde hace al menos cuatro décadas, las autoridades de Nueva Guinea aseguraban que el perro cantor había desaparecido de la naturaleza, después de que el último avistamiento de un ejemplar en libertad sucediera a finales de los 70 y sólo quedaran unos 200 perros en cautiverio distribuidos en zoológicos de todo el mundo.

Sin embargo, un nuevo estudio confirmó que a diferencia de lo que se creía, una población de perros cantores de Nueva Guinea se mantiene vagando en las montañas altas de la isla.

Después de distintos reportes que desde 2018 aseguraban el avistamiento de esta especie en las tierras altas de Nueva Guinea, una investigación publicada en la revista especializada Proceedings of the National Academy of Sciencestrató de dar con el animal en cuestión.

Al principio se creía que los avistamientos respondían a otra especie de una similitud extraordinaria, los perros salvajes de las tierras altas, una clase de perros igual de esquivos y más antiguos que los cantores que comparten territorio con los primeros.

También lee: Ejercítate con tu perro

Y aunque durante décadas los científicos especularon con el parentesco entre los perros salvajes de las tierras altas y los cantores, tuvieron que pasar décadas para comprobar esta teoría: después de que una expedición en 2016 encontrara distintos ejemplares de perros salvajes de las tierras altas, un equipo de la Universidad de Cenderawasih tomó muestras de ADN durante 3 años del lugar para probar su afinidad con los perros cantores.

Para el análisis, la investigación comparó el material genético de esta especie con el de los perros cantores en cautiverio y después de distintas pruebas, los científicos descubrieron que a pesar de que poseen pequeñas diferencias provocadas por su separación durante décadas, se trata de la misma raza.

Por lo tanto, los perros cantores no están extintos en la naturaleza y junto con los ejemplares de perros salvajes, podrían dar forma a una población cada vez mayor de la especie.

El hallazgo no sólo demostró las similitudes entre estas especies únicas, que se mantienen idénticas a como eran hace miles de años, cuando los lobos evolucionaron en perros domésticos y se crearon los cientos de razas que conocemos en la actualidad. También permitirá investigar más sobre el mecanismo que les permite emitir su aullido característico, único en el reino animal.

Ahora lee:

Por qué has estado calculando mal la edad de tu perro

China prohíbe la crianza de perros para consumo humano