Nuevos gases amenazan la capa de ozono

Descubren cuatro nuevos gases, producidos por el hombre, que están destruyendo la capa protectora de la atmósfera

La capa de ozono es necesaria para proteger a los seres vivos en la Tierra, ya que bloquea los rayos UV que pueden  provocar cáncer en los humanos y problemas reproductivos en los animales. Científicos de la Universidad de East Anglia identificaron cuatro nuevos gases, producidos por el hombre, que están contribuyendo al agotamiento de la misma y aún no saben qué los está  provocando.

En 1985, científicos de la Prospección Antártica Británica (BAS, por sus siglas en inglés) descubrieron un gran agujero en la capa de ozono sobre la Antártica, resultado de  la emisión de gases de clorofluorocarbono (CFE).  Estos gases fueron encontrados en productor de aerosol como desodorantes o repelentes y productor de refrigeración por lo que en 1987 se acordó reducir el uso de los mismos y en el 2010 se prohibió por completo a nivel mundial.

Los investigadores descubrieron los nuevos gases al extraer y analizar el aire de la nieve perenne. La nieve perenne es aquella que jamás se derrite y puede mostrar lo que había en la atmósfera, incluso 100 años atrás. Tres de los gases son CFC y el otro es hidroclorofluorocarbono (HCFC). Tras analizar muestras del aire actual, se estima que alrededor de 74,000 toneladas de estos gases han sido enviados a la atmósfera y dos de ellos se están acumulando a un ritmo significativo .

El Dr. Johannes Laube, líder de la investigación, considera necesario identificar lo antes posible al emisor de estos gases ya que podrían contribuir a la destrucción de la capa de ozono.  El estudio fue publicado en la revista Nature Geoscience.