Nuevo Volcán Submarino en Hawái

La cadena volcánica de Hawái sigue expandiéndose con este nuevo miembro.

El descubrimiento comprueba la existencia de otro volcán en Ohau. Hasta ahora los científicos pensaban que Oahu estaba conformada por dos volcanes- Wai?anae en el oeste y Ko?olau en el este.

De acuerdo con el estudio, publicado en mayo en Geological Society of America Bulletin,  el nuevo volcán, llamado Ka?ena, nació en las profundidades del canal del sur de Kauai hace aproximadamente cinco millones de años. Tiempo después, Wai?anae se levanto de los costados de Ka?ena por lo que irrumpió la superficie del mar primero, saliendo de entre las olas hace 3.9 millones de años. Los investigadores piensan que Ko?olau salió a la superficie después, hace tres millones de años.

Ka?ena tiene 4 km de altura, pero solo sobrepaso el nivel del mar por 915 metros. Siendo el primer volcán que surgió en Ohau es el mas pequeño de los tres ya que tuvo que recorrer mas distancia desde el fondo del mar hasta la superficie. Pero el grupo de investigadores, liderados por Jonh Sinton quien es geólogo en la Universidad de Hawái en Manoa,  tienen la certeza de que Ka?ena fue la punta de una isla, ya que la montaña submarina esta cubierta por texturas de lava que solo se forman con el aire.

Los volcanes que conforman Oahu murieron hace dos millones de años, y como muchas de las islas en Hawái, están hundiéndose lentamente, escondiendo a Ka?ena en la profundidad del océano.

Por décadas se pensó que Ka?ena formaba parte de Wai?anae, y los investigadores tuvieron que hacer varias expediciones para confirmar que estaban separados. Sinton y su equipo distinguieron los volcanes con análisis de rocas, de mapas detallados del terreno fondo del mar y con muestras que demostraron que la lava de cada volcán es químicamente distinta.