Una pequeña cazadora de fósiles de 9 años descubre un enorme diente de megalodón
Molly Sampson descubrió un enorme diente de megalodón en el Parque Estatal Calvert Cliffs de Maryland. Crédito: Alicia Sampson
El diente de megalodón encontrado por Molly, una niña de 9 años que vive en Maryland, pertenece a la especie extinta de Otodus megalodon.
Mientras buscaba fósiles en la playa, Molly Sampson, una estudiante de cuarto grado de Prince Frederick, Maryland, hizo un asombroso hallazgo en Calvert Beach. Se trata de un diente de megalodón, una especie de más de 15 metros de largo que vivió hace unos 15 millones de años, durante el Cenozoico.
Al momento del hallazgo, Molly se encontraba junto a su hermana mayor de 17 años y su padre, disfrutando de una mañana mientras buscaban dientes de tiburón en las aguas del Parque Estatal Calvert Cliffs de Maryland.
Molly le dijo a los medios de comunicación que ha pasado años peinando las playas de Maryland en busca de dientes de tiburón, una pasión que comparte con sus padres, quienes se declaran fanáticos de los fósiles.
“Son geniales porque son muy viejos”, comentó Molly.
Molly Sampson descubrió un enorme diente de megalodón en el Parque Estatal Calvert Cliffs de Maryland. Crédito: Alicia Sampson
Por su parte, la madre de Molly, Alicia Sampson, agregó que a su hija “le encanta la caza del tesoro”. El hallazgo ocurrió en Navidad. Molly describe de la siguiente manera el momento en el que encontró el fósil:
“Vi algo grande y parecía un diente de tiburón”, dijo. “Estábamos hundidos hasta las rodillas en el agua”.
La menor intentó agarrar el diente con una herramienta de tamizado, pero era demasiado grande. Estaba “asombrada” cuando se dio cuenta de lo grande que era el diente. “Estaba tan emocionada y sorprendida”.
Si bien Molly ha encontrado ya más de cuatro centenares de dientes desde que comenzó a interesarse en la búsqueda de fósiles, ninguno era como este.
El hallazgo de este diente de megalodón se hizo viral después de que la madre de Molly compartiera el descubrimiento a través de fotos en Facebook. Un informe de la BBC confirmó que el diente, del tamaño de la mano de la pequeña (unos 12 centímetros de largo), pertenece a la especie ya extinta de tiburón Otodus megalodon.
La familia decidió llevar el diente al Museo Marino de Calvert para que los expertos lo analizaran y confirmaran la identidad del fósil. Los especialistas confirmaron que el tamaño de la raíz del diente confirma que es del lado superior izquierdo de la mandíbula del tiburón.
Stephen Godfrey, curador de paleontología, confirmó que se trataba del diente de un megalodón, enormes tiburones que vivieron hace más de 23 millones de años.
Godfrey le dijo a CNN que, por lo general, solo cinco o seis dientes de megalodón se comparan en tamaño al hallazgo de Molly a lo largo de Calvert Cliffs cada año.
“Hay personas que pueden buscar toda la vida y no encontrar un diente del tamaño que encontró Molly”, dijo. “Esto es como un hallazgo único en la vida”.
También destacó que los cazadores de fósiles aficionados que se dan cita en Calvert Cliffs suelen encontrar alrededor de 100 dientes de megalodón por año, pero la mayoría de ellos son mucho más pequeños que el enorme diente que encontró Molly.
Los dientes de megalodón más grandes que se han encontrado miden poco más de 7 pulgadas. El tamaño del diente indica que este megalodón en particular medía entre 13 y 15 metros de largo.
En efecto, se trata de un hallazgo único reservado a unos cuantos privilegiados como la pequeña Molly.
“Esto inspirará a personas de todas las edades, incluidos los niños, a seguir su inclinación natural en la naturaleza, la música artística, hay tantas posibilidades disponibles para nosotros hoy”, afirmó Godfrey.