¡Esta mariposa es mitad macho, mitad hembra!

Una extraña mariposa con ginadromorfismo es hallada en un mariposario

Chris Johnson, un químico retirado, se paseaba por la exhibición de mariposas de la Universidad de Drexel, en Filadelfia, cuando halló algo descomunal: una extraña mariposa que es mitad macho y mitad hembra.

Las dos alas derechas del insecto eran grandes, de color marrón con manchas amarillas y blancas, lo que es típico en las hembras de su especie. Sin embargo, sus dos alas izquierdas eran más pequeñas y oscuras, con toques de verde, azul y púrpura, un patrón característico de los machos.

Un experto en mariposas posteriormente confirmó que el inusual espécimen, de la especie Lexias paradalis originaria del sudeste de Asia, presenta  ginadromorfismo, es decir, que cuenta con características físicas tanto masculinas como femeninas. (Esta condición difiere del hermafrodismo, en el que un organismo tiene órganos reproductores masculinos y femeninos, pero características externas de un solo género.)

El ginadromorfismo se observa con mayor frecuencia en aves y mariposas, ya que los dos sexos presentan coloraciones muy distintas. En las especies en que los machos y las hembras se asemejan, es difícil percatarse de la condición, por lo que se desconoce qué tan común es. Se produce cuando los cromosomas sexuales no se separan durante la división celular en el desarrollo temprano.

La extraña mariposa estará en exhibición en la Academia de Ciencias Naturales de la Universidad de Drexel a partir del 17 de enero hasta el 16 de febrero.

Crédito de la imagen: Isa Betancourt/ANSP