Los bacilos hembra (Neotrogla) poseen unos ganchos situados en la base del ginosoma para aferrarse a los machos hasta por 70 horas.
El mundo animal nos sorprende todos los días con su peculiar manera de comportarse a nivel sexual y sus rituales de apareamiento. Recién nos enteramos de la existencia de una especie de insecto donde los papeles de hembra y macho se revierten al momento del apareamiento. Se trata de los bacilos que se alimentan del excremento de murciélago: los machos tienen una hendidura parecida a una vagina, en la que las hembras introducen una estructura parecida a un pene (llamada ginosoma) para engancharse y aspirar su esperma.
Los responsables de este hallazgo fueron Zixin Cheng, entomólogo de la Universidad de Hokkaido, y sus colegas, quienes utilizaron una tomografía microinformática para crear modelos tridimensionales de los insectos que viven las cuevas de Brasil.
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Un complejo sistema de apareamiento
De esa forma observaron que las hembras (Neotrogla) poseen unos ganchos situados en la base del ginosoma que tiene la misión de aferrarse a los machos hasta por 70 horas, un tiempo realmente asombroso.
A diferencia de otros genitales femeninos protuberantes como los pseudopenes del elefante o las hienas, el ginosoma es un órgano más complejo con músculos y conductos específicos que responden a su singular finalidad succionadora, dicen los expertos.
“Esta característica única hace que la competencia hembra-hembra sea más intensa, favoreciendo la evolución de un pene femenino”, escribe el equipo en su artículo.
Las hembras de esta clase de insecto poseen dos órganos de almacenamiento de esperma, con los cuales pueden abastecerse del doble de esta sustancia. Este almacenamiento adicional puede explicar por qué los insectos son tan activos en sus esfuerzos por encontrar semen.
El esperma viene empaquetado en espermatóforos llenos de nutrientes, que podrían tener otra función vital.
“La explicación más probable es que [la evolución del] pene femenino fue promovida por la selección sexual para recibir más nutrición seminal”, explican Cheng y sus colegas.
Se ha observado que las hembras extraen los nutritivos paquetes de esperma incluso cuando son demasiado jóvenes para reproducirse. Esto ha llevado a pensar a los científicos que las hembras podrían estar succionando a los machos para alimentarse.
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