Nueva York quiere ?apagar? las Cataratas del Niágara

El lado americano de las Cataratas del Niágara pronto podría funcionar en seco…

El lado americano de las Cataratas del Niágara pronto podría funcionar en seco, si una nueva propuesta de la Oficina de Parques del Estado de Nueva York logra la aprobación regulatoria.

A principios de este mes, la agencia anunció su intención de deshidratar temporalmente las American Falls y Bridal Veil Falls, dos de tres caídas de agua adyacentes conocidas colectivamente como las cataratas del Niágara, para sustituir una serie de puentes viejos que conectan varias partes del parque donde se encuentran las catarátas.

Más de un siglo de antigüedad, los puentes de arco de hormigón cruzan el río Niágara para proporcionar acceso peatonal a la isla de la cabra. Desde su construcción en 1900, las estructuras se han deteriorado de manera significativa; que se cerraron en 2004, cuando las autoridades del parque ordenaron la construcción de dos puentes provisionales por encima de los viaductos de hormigón en crisis.

Informó un documento sobre el impacto ambiental que explica que los puentes originales se deterioran demasiado y se deben ser reemplazados por completo.

Los funcionarios explican que los puentes deben construirse ‘en seco’ para garantizar que las nuevas fundaciones están firmemente anclados a la roca madre y así facilitar la eliminación completa del puente original una vez que se demolió.

Mientras que la deshidratación de las Cataratas del Niágara puede parecer una tarea de proporciones hercúleas, más del 80 % del río Niágara fluye sobre Canadá Horseshoe Falls. Una ataguía redireccionará todo el río sobre Horseshoe Falls, dejando seco una sección de las cataratas.

Aunque todo el proceso de construcción está programado para llevarse en dos años, las cataratas se deshidratan durante menos de seis meses.

El lado americano de las Cataratas del Niágara se deshidrató la última vez en 1969, cuando un cuerpo de ingenieros de E.U.A. llevó a cabo un estudio geológico para investigar la erosión de la señal icónica. Curiosamente, la sequía de las cataratas se convirtió en una atracción turística,  reportando 89,790 visitantes en un solo fin de semana.