Tiburones brillantes y el efecto de biofluorescencia

Ya sabíamos que algunas especies de tiburones brillantes, aquellos que producen un brillo verde en la parte clara de su piel que sólo es visible para otros tiburones. Lo que no sabíamos es que se trata de un tipo de biofluorescencia diferente a la de otros animales marinos.

El efecto se debe a metabolitos (moléculas pequeñas) y les ayuda a estos escualos no sólo a identificarse entre ellos (algo así como “Yo soy verde 1”, “yo verde 2”) sino a resistir infecciones microbianas, lo cual puede ser súper interesante para desarrollar sistemas de imagen diagnóstica para nosotros y maneras de prevenir infecciones que no involucren antibióticos.

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Graban a tiburón que brilla

Investigadores han grabado por primera vez imágenes del tiburón que brilla en la oscuridad.

La especie conocida como tiburón hinchado (Cephaloscyllium ventriosum), es fluorescente debido a una proteína dentro de su piel que brilla de color verde al activarse por la luz azul.

Los humanos no pueden percibir ese brillo, pero los tiburones hinchados sí. Sus ojos tienen filtros amarillos que bloquean la luz azul natural para poder ver la fluorescencia de los de su especie.

De acuerdo con David Gruber, profesor de biología en la Universidad de la Ciudad de Nueva York, los tiburones brillantes usan su biofluorescencia para comunicarse entre sí.

Los tiburones fueron filmados como parte de una colaboración de la BBC y Discovery Channel para la serie documental Shark.

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