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Debido a su carácter explorador y comerciante, los guerreros procedentes del norte de Europa, los vikingos, navegaron diversos mares durante la Edad Media. Su objetivo era conquistar tierras para obtener riquezas. Estos exploradores recorrieron la costa de Europa, se asentaron en las Islas Británicas, Islandia, Groenlandia y llegaron hasta Vinlandia (Canadá), en América. Pero sus dominios no acabaron ahí. Existe un documento que afirma que los vikingos llegaron a África en plan de saqueo y violencia.
Los libros de historia nos dicen que el primer explorador en llegar a las costas de África fue el navegante portugués Bartolomé Díaz en el siglo XV. Sin embargo, hay que mencionar una crónica escrita para el Libro de caminos y reinos, un texto de geografía del siglo XI escrito por el geógrafo, botánico e historiador hispanoárabe Abu Abdullah al-Bakri.
En este documento, su autor describe a los majus, un término utilizado para definir a los paganos y a los adoradores del fuego. Se cree que esta descripción sería usada para referirse a los navegantes del norte, los vikingos.
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En el 844 d.C. una gran flota vikinga viajó a la península ibérica y atacó el Reino de Asturias, el Emirato de Córdoba y territorios del Califato Omeya en Orihuela, Baleares y Rosellón.
Esta flota era dirigida por Hastein, un importante jefe vikingo de finales del siglo IX, y su protegido, Björn Ironside, hijo del rey vikingo Ragnar Lodbrok. Después tomaron rumbo hacia el sur, en específico a Mauritania, actual Marruecos, para finalmente llegar al emirato de Nekor, en la costa africana.
En aquella época, Nekor era descrita como uno de los mayores centros de cultura árabe de la región del Rif. Said II ibn Salih la defendió a capa y espada, pero cayó en manos de los vikingos, quienes la saquearon durante ocho días.
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Muchos de los habitantes de Nekor fueron tomados como esclavos. Otros relatos afirman que Hastein vendió a muchos de ellos en los mercados de esclavos irlandeses.
Esta incursión se menciona por Abdullah al-Bakri en el Libro de caminos y reinos:
“Los Majūs, Dios los maldiga, desembarcaron en Nakūr en el año 244 (858-859). Tomaron la ciudad, la saquearon y convirtieron en esclavos a sus habitantes, excepto a los que se salvaron huyendo. Entre sus prisioneros estaban Ama al-Raḥmān y Khanūla, hijas de Wakif ibn-Mu’tasim ibn-Ṣāliḥ. Muḥammed pidió rescate por ellas. Los Majūs permanecieron ocho días en Nakūr”.
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