¿La Mona Lisa sufría de hipotiroidismo?

¿Hay algún enigma enfermo detrás de la legendaria sonrisa de la Mona Lisa?

Cuando Leonardo da Vinci pintó “La Gioconda” seguramente no se imaginó que fuera pieza de estudio durante tantos años. Nadie sabe si es el sfumato –– técnica pictórica que se obtiene por aumentar varias capas de pintura–– de da Vinci o la sutil sonrisa de la fémina, pero este cuadro siempre es novedad. Ahora, un reciente estudio, publicado en  la revista Mayo Clinic Proceedings, pretende resolver la razón de su encanto: la respuesta podría estar en una enfermedad.

¿Qué dice el diagnóstico de la Mona Lisa?

Los investigadores del estudio creen que una condición de glándula tiroides poco activa desencadenó la expresión facial enigmática de La Mona Lisa, conocida como hipotiroidismo.

“En muchos sentidos, es el atractivo de las imperfecciones de la enfermedad lo que le da a esta obra maestra su misteriosa realidad y encanto”, explicó el doctor Mandeep R. Mehra, director médico del Heart & Vascular Center del Hospital Brigham and Women’s, en una carta a Mayo Clinic Proceedings.

Para sustentar su hipótesis acerca del hipotiroidismo, Mehra detalló algunos puntos observables en el retrato, como las lesiones de la piel o la hinchazón de las manos. Estas marcas son propias, indica el endocrino, de un desorden metabólico relacionado con los lípidos y problemas del corazón conocido como hiperlipidemia.

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¿Qué es el hipotiroidismo?

El hipotiroidismo es una disfunción que provoca que la glándula tiroides no produzca suficientes hormonas tiroideas, por lo que el cuerpo no puede seguir funcionando con normalidad y la actividad orgánica disminuye o se ralentiza.

Entre las pistas de su teoría se ecuentran

• Una decoloración amarillenta de la piel, que se sabe que se produce en el hipotiroidismo debido a la conversión hepática alterada de caroteno (pigmento amarillo o rojo) en vitamina A.
• La falta de cejas y la mayoría del resto del cabello, más un velo negro sobre lo que parece ser una línea de cabello que retrocede.
• Un posible bocio en el cuello, parcialmente oscurecido por las sombras pintadas.
• La sonrisa enigmática podría ser el resultado del retraso psicomotor y la debilidad muscular que conducen a un semblante “menos florecido”.
• Las dietas de la época eran principalmente vegetarianas y con frecuencia tenían deficiencia de yodo, lo que provocaba hipotiroidismo y bocio, según la literatura.
• En conjunto, la evidencia sugiere una “presentación subclínica de la tiroiditis periparto, con una manifestación temprana de hipertiroidismo que eventualmente se establece en una fase crónica de hipotiroidismo”.

Se cree que Lisa Gherardini posó para la pintura entre 1503 y 1506. A la edad de 16 años se convirtió en la segunda esposa de un adinerado comerciante de seda, Francesco del Giocondo, con quien tuvo cinco hijos.