La historia de Isabel Moctezuma, la última ‘princesa’ mexica que tuvo un hijo con Cortés y sobrevivió a la Conquista

Princesa mexica y encomendera de los conquistadores, la vida de Isabel Moctezuma fue, a lo menos, un ejemplo de sincretismo colonial.

No importó su título nobiliario. Su trayectoria política como lidereza tenochca tampoco le sirvió: con la llegada de los colonizadores españoles, lo perdió todo. Incluso su nombre. Sólo revisiones historiográficas más contemporáneas lo han rastreado, entre el acervo de documentos de la Conquista. Sin embargo, estudios serios realizados en el pasado hacen referencia a ella como ‘Isabel Moctezuma‘: una princesa mexica que, a pesar de tener sangre noble directa, fue despojada de su poder, su tierra y su identidad al ser bautizada bajo el rito cristiano.

Flor de algodón

‘Tecuichpo’ fue su nombre original. Sin embargo, como parte del proceso abrasador de conquista, este registro perdió validez en el territorio que alguna vez fue mexica. A pesar de que su nombre de nacimiento fue sustituido por ‘Isabel Moctezuma’, esta figura política ha sido revisitada en el cine, el teatro y diversas novelas históricas.

Hoy se tiene registro de que su nombre completo fue ‘Tecuichpo Ixquixóchitl‘, que se traduce del nahua como Flor de Algodón. Fue hija de Moctezuma II, con la emperatriz consorte Teotlacho. Por esta razón, fue una mujer poderosa y respetada desde su nacimiento en 1509. Algunos la reconocieron como la última emperatriz de México-Tenochtitlan.

De entre su descendencia, se sabe que Moctezuma Xocoyotzin tenía una predilección particular por su hija Tecuichpo. Mientras la ciudad-estado fue libre, construyeron una relación padre-hija sólida. Cuando el emperador cayó preso en manos de los españoles, ella fue la única que fue a visitarlo a los cuarteles de Cortés.

Te sugerimos: Las 8 predicciones de Moctezuma que anunciaron la conquista de México-Tenochtitlan

Cambio de bando

Después de noches de tortura, el emperador estaba muy debilitado. Le pidió al general español que se encargara de sus tres hijas, porque el reinado mexica había llegado a su fin. Si no las dejaba bajo el encargo de los nuevos poderosos, un futuro sombrío les esperaría pronto. Cortés fue fiel a su palabra, y para protegerlas, les cambió el nombre a uno cristiano.

Así se instituyó un nuevo capítulo en su vida. En lugar de ser señora entre señoras de los mexicas, Tecuichpo asumió la identidad de Isabel Moctezuma, en honor a su padre difunto. Incluso asumió el nombre de la gobernante de Castilla, del otro lado del mar. Con la bendición de los sacerdotes colonizadores, completó el proceso de bautismo católico y se aseguró unos años de paz, como una nueva integrante del nuevo grupo en el poder.

Su padrino de bodas fue el mismo Cortés. Éste fue el primer matrimonio que reconocieron los españoles, porque antes de su llegada, había ya desposado a Cuitláhuac, el señor de Iztapalapa. Después de la muerte de su primer esposo, a los administradores peninsulares les importó muy poco su viudez, y arreglaron otra unión política con Cuauhtémoc, el último tlatoani mexica.

Plumas y piedras preciosas

Cuauhtémoc fue acusado de traición. Sin más miramientos, los soldados españoles lo ejecutaron a sangre fría. Así, Isabel Moctezuma quedó viuda una vez más. A los pocos meses, Cortés agendó su tercer matrimonio con alguno de sus representantes de confianza. Para entonces, en 1528, Tecuichpo Ixquixóchitl había quedado encinta con una hija suya.

A pesar de que Cortés sí reconoció a la niña, para la antigua princesa mexica el nacimiento de su primer hija siempre representó un conflicto interior. La nombraron Leonor, y adoptó el apellido de su padre biológico. Aunque estuvieron en contacto cercano, vivían en lugares diferentes. Mientras el general gestionaba sus conquistas desde su villa en Coyoacán, ella vivía con su madre en la encomienda perpetua de Tlacopan.

Aunque compartía hogar con el esposo de su madre, el explorador Alonso de Grado, nunca lo reconoció como su padre. Por el contrario, la niña tenía muy claro que era hija de Cortés, y el lugar social que eso le garantizaba. A la par, Tecuichpo Ixquixóchitl conservaba el respeto de sus antiguos súbditos mexicas, ahora sometidos por las fuerzas armadas peninsulares.

Así también, hasta el final de sus días, se ganó el reconocimiento de los españoles por haberse sabido mover entre sus círculos de poder. Poco después de cumplir 40 años, sin embargo, la antigua lidereza mexica falleció en su finca de Tlacopan. Fue enterrada según la tradición de su pueblo, con piedras y plumas preciosas confeccionadas en Coyoacán. En su testamento, otorgó la libertad a los esclavos mexicas que trabajaron su tierra, y destinó un quinto de toda su riqueza a saldar las deudas de su personal de servicio.

Sigue leyendo:

Pedro de Alvarado: el conquistador que organizó la Matanza del Templo Mayor y la CDMX quiere olvidar

El proceso de conquista mató a tantos indígenas como una epidemia en América