Por qué las acusaciones de racismo en la obra de J.R.R. Tolkien están equivocadas

Por qué las acusaciones de racismo de J.R.R. Tolkien están equivocadas — Getty Images

¿Hay un dejo de racismo en las historias de J.R.R. Tolkien? Expertos en el tema y las acciones del autor de ‘El señor de los anillos’ lo responden.

El estreno de la serie ‘The Lord of the Rings: The Rings of Power‘ reavivó una pregunta que ha inquietado a miles a lo largo de las décadas: ¿era J.R.R. Tolkien una persona racista? Desde la creación de su universo fantástico a principios del siglo XX, la obra del escritor británico ha sido señalada de estar construida sobre prejuicios y arquetipos raciales, especialmente aquellos que supondrían una superioridad de la raza blanca. Pero, ¿qué tan cierto es esto? Al parecer basta con revisar los libros y las acciones de Tolkien para despejar cualquier existencia de racismo en la Tierra Media… o eso aseguran expertos en el mundo de ‘El señor de los anillos’.

Las acusaciones de racismo en la obra de J.R.R. Tolkien

Aunque las acusaciones de racismo contra John Ronald Ruel Tolkien aparecieron en la escena literaria desde el final de la Segunda Guerra Mundial, las voces más críticas y notables surgieron a partir del éxito de la trilogía de ‘The Lord of the Rings’, de Peter Jackson, a principios de este siglo.

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Por ejemplo, el académico Anderson Rearick señaló lo problemático que podría resultar diferenciar el bien y el mal a través del color de la piel de los personajes. En el análisis ‘Why is the Only Good Orc a Dead Orc? The Dark Face of Racism Examined in Tolkien’s World’ de 2004, el profesor asegura que “la oscuridad y el color negro se asocian continuamente en todo el universo Tolkien con el mal irredimible… De hecho, este mal es tan irredimible que, especialmente en los encuentros con los Orcos durante la guerra, se trata con el exterminio”, mientras que los personajes ‘blancos’ como los elfos suelen ser destacados como extraordinarios: justos, hermosos, nobles.

El escritor de fantasía Andy Duncan fue más allá, asegurando en 2018 que la Tierra Media estaba basada en un sistema de castas racial, en donde “algunas razas o pueblos son peores que otros”.

“Los prejuicios raciales de Tolkien están implícitos en la Tierra Media, pero sus valores son explícitos”

Si bien, ambas observaciones son válidas, estas tienen una justificación alejada del racismo y en concordancia con el momento en el que Tolkien escribió sus historias.

En su notable artículo ‘Was Tolkien Really Racist?’, publicado en The Conversation, la doctora Dimitra Fimi asegura que es posible que la educación “tardovictoriana / tempranoeduardiana” de Tolkien lo llevara a utilizar modelos sociales añejos y racistas con los que no comulgaba pero que resultaron perfectos para el establecimiento de una sociedad ficticia. “Creo que los prejuicios raciales de Tolkien están implícitos en la Tierra Media, pero sus valores (la amistad, la camaradería, el altruismo o el valor, entre muchos otros) son explícitos y conforman un mundo complejo y más interesante”.

En cuanto al color de los personajes, los expertos señalan que esto es simplemente producto de una metáfora visual donde los colores claros están relacionados al bien y los oscuros al mal. Al momento de agrupar a la Tierra Media como una jerarquía, los seres superiores se inclinarán hacia el blanco, mientras el negro recaerá sobre los inferiores, como los orcos. “En un mundo inventado que es en gran parte medieval en inspiración y escenario, la validez de la ‘Gran Cadena del Ser’ que refleja la cosmovisión medieval de la jerarquía cósmica no es sorprendente”, señala Fimi en su libro ‘Tolkien, Race and Cultural History: From Fairies to Hobbits’.

¿J.R.R. Tolkien era racista?

Más allá de los argumentos que puedan esgrimir los estudiosos, la mejor defensa contra estas acusaciones de racismo son las acciones cometidas por el propio Tolkien en vida.

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Durante la Segunda Guerra Mundial, el escritor nacido en el estado de Orange (actual Sudáfrica), no dudó en condenar las teorías racialistas de la Alemania Nazi, pedir que no se relacionara a su obra con el Nordicismo e incluso llamó a Hitler un “pequeño y rabicundo ignorante”. Sin embargo, quizá su mayor muestra de estar en contra del racismo se dio en 1940, cuando la editorial alemana Rütten & Loening se ofreció a comprar los derechos de ‘El Hobbit’ para distribuirla en el Tercer Reich. A cambio de un jugoso trato para su editor, Tolkien debía asegurar su ascendencia aria.

A través de una carta, Tolkien criticó la solicitud y defendió sus orígenes, incluso lamentando no tener ningún vínculo con el pueblo judío: “Lamento no tener del todo claro lo que pretenden decir con el término arisch. No soy de origen ario, si es a eso a lo que se refieren… Si he de entender que usted está preguntando si soy de origen judío, solo puedo responder que lamento no tener antepasados con ese pueblo con tanto talento”. Mensaje recibido.