Uno de los complejos piramidales descubiertos por las exploraciones LIDAR. (Martínez et al., Antigua Mesoamérica, 2022)
Cerca de 1.000 asentamientos mayas, que estaban ocultos en una zona boscosa de Guatemala, se encontraron en el norte de este país. El hallazgo se hizo con ayuda del láser LIDAR (Light Detection and Ranging). Este dispositivo hizo un escaneo de la zona desde el aire para revelar la existencia de este antiguo complejo que nos da más información acerca de la civilización maya.
Al atravesar el follaje y las inclemencias del tiempo, el LIDAR permitió a los científicos ver hendiduras y caminos en el terreno que permanecieron ocultos durante siglos.
El sistema de escaneado aéreo basado en la luz que ofrece el LIDAR permite a los científicos ver fácilmente las estructuras sólidas que hay debajo de las copas de los árboles y otros tipos de vegetación. En los últimos años se ha utilizado para descubrir ciudades camboyanas y aldeas amazónicas.
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Los edificios y estructuras detectados por los investigadores se extienden a lo largo de unos 1.683 kilómetros cuadrados de la Cuenca Kárstica Mirador-Calakmul (MCKB) y sus alrededores inmediatos. Se calcula que estos lugares estuvieron ocupados en torno a los años 1.000 a.C. a 250 a.C.
Investigadores de EE.UU., Guatemala y Francia señalan que los asentamientos mayas estuvieron densamente poblados. Según sus cálculos, la ciudad existió hace 2.000 años y estaba formada por casi 1.000 asentamientos interconectados por cien kilómetros de calzadas.
También se encontraron restos de plataformas y pirámides, así como embalses y canales, que habrían servido para recoger agua.
Este estudio es de gran utilidad para demostrar cómo las sociedades organizaron sus infraestructuras para reflejar su organización socioeconómica y su poder político, escriben los investigadores en el estudio, publicado en la revista Ancient Mesoamerica.
“Muchos de estos asentamientos muestran una relación política/social/geográfica con otros asentamientos cercanos, lo que ha dado lugar a la consolidación de al menos 417 ciudades, pueblos y aldeas antiguos con límites identificables”, escriben los investigadores en su artículo.
“La magnitud de la mano de obra en la construcción de enormes plataformas, palacios, presas, calzadas y pirámides que datan de los periodos Preclásico Medio y Tardío en todo el MCKB sugiere un poder de organización de miles de trabajadores y especialistas”.
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La cultura maya se extendió desde el sureste mexicano hasta países de América Central como Guatemala, Belice, El Salvador y Honduras. El periodo de máximo esplendor de esta civilización se extendió desde el siglo IV hasta el X.
Los mayas han intrigado al mundo desde su descubrimiento en la década de 1840 por John Lloyd Stephens y Frederick Catherwood.
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