Kerry Gaynor y Barry Taff se encontraban dando una conferencia en una librería de Culver City, California sobre investigaciones paranormales, campo en el que eran expertos investigadores de la Universidad de California en Los Ángeles. Era agosto de 1974. Al finalizar su charla se les acercó una mujer de unos 30 años que se presentó como Doris Bither.
Tras unos cuantos comentarios y saludos de cortesía, Bither les contó a los investigadores que desde hacía tiempo en su hogar ocurrían “cosas extrañas”. Doris vivía en una pequeña casa con sus hijos de seis, diez, trece y dieciséis años.
Hay que señalar que otras fuentes afirman que fue una amiga de Doris Bither la que contó a los investigadores la historia de su amiga. Estos accedieron a entrevistarla en su casa para conocer su caso.
En su relato, Bither dijo que su casa era acosada por entidades que se manifestaban por medio de golpes en las paredes y voces extrañas. Lo más macabro de su relato fue cuando afirmó que había sido violada salvajemente por tres fuerzas invisibles: dos que la sostenían de las manos y otra que consumaba el ataque.
En un inicio, Gaynor y Taff se mostraron dudosos ante lo dicho por Doris, pero ella sostuvo que dichas entidades la habían atacado en presencia de sus hijos y que habían dejado marcas en su cuerpo, como moretones y mordidas. Incluso afirmó que uno de sus hijos resultó lastimado por estas presencias cuando intentó defenderla.
Durante las entrevistas para investigar su caso, salieron a la luz diversos problemas de Bither: de niña se crio con dos padres alcohólicos y sufrió maltrato escolar. Tuvo diversos matrimonios fallidos y era consumidora frecuente de alcohol y, en ocasiones, drogas.
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Los investigadores accedieron a investigar su casa para verificar lo que ocurría. En cuanto llegaron al domicilio de Bither se dieron cuenta de que algo no estaba bien. Ruidos extraños, objetos que caían sin mediación humana y otras manifestaciones fueron captadas por la pareja de expertos en lo paranormal.
Sacaron fotografías con una cámara Polaroid, mismas que salían borrosas o con demasiada exposición. Probaron a sacar las mismas imágenes, pero esta vez con Doris fuera de las habitaciones. El resultado fue sorprendente: esta vez salían nítidas.
Esta figura apareció en medio de una especie de niebla de color verde. Carecía de rostro y se mostraba del torso hacia arriba. Su físico parecía ser fornido.
Taff describió tiempo después un informe sobre la investigación:
“Comenzando el 22 de agosto de 1974, una investigación de diez semanas de una casa supuestamente embrujada ubicada en Culver City, California, demostró la evidencia de que estaba infestada y frecuentada por actividad poltergeist en forma de movimientos de objetos, apariciones observadas colectivamente, así como manchas, frío y olores desagradables”.
Bither y su familia abandonaron la casa de California y se trasladaron a Texas, mientras seguían en contacto con los investigadores paranormales. Sin embargo, cuando Bither se marchó en un intento de tener una nueva vida en un nuevo lugar, las apariciones supuestamente continuaron.
Con el paso de los años, la historia se fue deteriorando y Doris Bither cayó en el olvido. Se dice que murió de un paro cardiaco entre 1995 y 1999.
A nivel histórico, el caso no cuenta con un buen número de pruebas para ser tomado lo suficientemente en serio. Sin embargo, tuvo un impacto mediático en dos industrias que muy a menudo se aprovechan de estos casos supuestamente reales.
Primero se editó un libro en 1978 titulado The Entity (El ente), firmado por el escritor Frank De Felitta e inspirado en este caso. A partir de él se filmó en 1982 una película titulada de igual manera, con la actriz Barbara Hershey en el papel de la atormentada Doris Bither.
El caso guarda paralelismos con otras destacadas películas de terror “basadas en una historia real” de la misma época, como El exorcista y El terror de Amityville. En estas historias, una entidad de origen desconocido invade el hogar, la vida y el cuerpo de uno o varios miembros de una familia típica estadounidense. Estas producciones dejaban grandes ganancias a los involucrados y marcaron una tendencia en el cine de horror de los Estados Unidos en la década de 1970.
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