Descubren tesoro fósil

Paleontólogos canadienses podrían haber hallado el yacimiento de fósiles más rico jamás descubierto

¡Paleontólogos podrían haber hallado el yacimiento de fósiles más rico jamás descubierto! El esquisto de Burguess, en Canadá, es una formación geológica célebre por su abundancia en restos de animales prehistóricos. En los parques nacionales de Yoho y Kootenay, se han encontrado vestigios de diversos organismos datando del periodo Cámbrico Medio, hace 505 millones de años.  Ahora, un nuevo lugar promete ser aún más revelador.

El investigador Jean-Bernard Caron, de la Universidad de Toronto, y sus colegas descubrieron el nuevo yacimiento al que nombraron “Cañón Marble”. En tan sólo 15 días, ya se han recuperado miles de especímenes, la mayoría de ellos artrópodos (animales invertebrados que poseen exoesqueletos), e identificado más de 50 especies, incluyendo algunas previamente desconocidas.

Los nuevos fósiles serán de gran ayuda para entender la Explosión Cámbrica; cuando la vida se empezó a diversificar. Entre los artrópodos hallados, se encuentran algunas especies que únicamente se habían visto en China, aportando nueva información acerca de la distribución de estos animales. El sitio también confirma que la especie Pikaia, descubierta en Yoho en 1911, es el ancestro común de todos los vertebrados.

El estudio ha sido publicado en la revista Nature Communications, sin embargo, la ubicación exacta del sitio no ha sido revelada debido a que las autoridades canadienses no quieren que sea visitado por el momento, lo que podría comprometer el trabajo de los paleontólogos. Si bien la importancia del nuevo sitio será determinada con el tiempo, los resultados preliminares apuntan a que es un verdadero tesoro prehistórico.