La siniestra razón por la que las hadas roban niños humanos, según el folklor irlandés

El changeling forma parte del folclor de las hadas, seres de gran belleza que también tienen un lado bastante tétrico y oscuro.

En Irlanda, las hadas forman parte del folklore tradicional del país. Dentro de las muchas travesuras cometidas por estos seres feéricos, existe una que es terrible e incluso siniestra: el changeling, un fenómeno que también se conoce también como “niño cambiado”.

El changeling se refiere al momento en que las hadas sustituyen a un niño humano normal y sano por las criaturas feas, enfermas y deformes que en ocasiones las hadas conciben. El término también se usa para denominar a la criatura que ocupa el lugar de la o el raptado.

Este rapto y sustitución se lleva a cabo casi siempre de noche, cuando la familia de la víctima duerme profundamente. Las hadas penetran con sigilo en la habitación del niño y lo extraen de su cuna. En su lugar colocan a un pequeño monstruo deforme, flaco y de terrible aspecto.

Hay ocasiones en que las hadas hacen hechizos para que este ser sustituto no tenga un aspecto monstruoso. Son tan hábiles que logran que incluso sea idéntico al bebé robado. Por lo tanto, las familias no se dan cuenta del cambio. Lo crían con amor y cuidados hasta que la criatura poco a poco comienza a mostrar sus defectos.

Las razones detrás de este oscuro acto

Las hadas actúan de esta manera debido a su intolerancia a criar niños con malformaciones. Recordemos que las hadas, por lo general, están dotadas de una gran belleza: por lo tanto, roban a niños que sean tan hermosos como ellas. Aunque hay que decir que también existen tipos de hadas que son bastante feas.

Pero otras historias del folclor irlandés, dicen que las hadas roban niños humanos para tenerlos como sirvientes, para recibir el amor de un niño humano o por malicia.

Otras historias afirman que las hadas sienten una gran atracción por los jóvenes guapos. Entonces estos niños raptados se convertirán en sus amantes cuando maduren.

Un grupo de relatos dicen que las hadas observan a las familias humanas y, a veces, llegan a la conclusión de que un niño no está bien cuidado. Por ello, se lo llevan para darle una vida mejor y dejan en su lugar a un travieso niño-hada en su lugar.

Una oscura forma de explicar el autismo

Los cambios del changeling son tanto físicos como en su comportamiento. Se caracterizan por sus maneras lentas y distraídas, carencia de afecto físico, incapacidad para expresar emociones, llanto espontáneo, rigidez y, en algunos casos, deformidad. Algunos changeling son incapaces de hablar.

Todo lo anterior se corresponde con los síntomas de algunos tipos de autismo. Por ello es que algunos médicos y folkloristas piensan que la leyenda de los changeling era una antigua forma de explicar el nacimiento de niños autistas, con malformaciones o alguna discapacidad.

En una época en que los avances médicos eran escasos, la fantasía y superstición eran la mejor manera de explicar aquello que la mente no alcanzaba a entender. Ello llevaba a que la gente creyera que el niño que tenía delante simplemente no era suyo. Para ellos, era una criatura misteriosa, que ocupaba el lugar del niño debido a alguna fuerza misteriosa.

Naturalmente, el mito de los mutantes dio lugar a un horrible e incalculable número de niños que fueron abandonados, torturados o incluso asesinados por sus propios familiares.

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