La teoría de que las cenizas de gobernantes mayas se usaban para fabricar pelotas de hule es del investigador Juan Yadeun Angulo.
Científicos del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) acaban de hacer un hallazgo que proporciona más información a uno de los rituales más importantes del México antiguo: el juego de pelota. En la zona arqueológica de Toniná, en Chiapas, México descubrieron un recinto en donde las cenizas de gobernantes mayas se empleaban para elaborar bolas de hule, a través de un extenso proceso ritual, según la hipótesis de Juan Yadeun Angulo, investigador a cargo.
La teoría del experto propone que los cuerpos de al menos tres gobernantes habrían sido incinerados para elaborar pelotas con las que los mayas practicaban el ritual del juego de pelota.
Una publicación en la cuenta de Twitter del INAH es clara al respecto:
El investigador Juan Yadeun Angulo propone que los cadáveres de, al menos tres gobernantes del reino maya de Toniná, fueran incinerados para elaborar bolas de hule para el Juego de Pelota.#Boletin: https://t.co/fuAeraZxsj#PatrimonioINAH#ContigoEnLaDistancia pic.twitter.com/kthotMXkhB
— INAHmx (@INAHmx) August 2, 2022
La cripta de los gobernantes mayas
Los restos recientemente descubiertos corresponden a por lo menos tres gobernantes del antiguo reino maya de Po’p, un pueblo que competía con la ciudad de Palenque, una de las más poderosas del Periodo Clásico de los mayas, según informó el INAH.
La cripta se encontró en 2020, la cual data de alrededor de 650 dC. Al explorar el costado norte de dicho templo se encontró una tapa de piedra de 90 por 60 centímetros con la representación de un cautivo atado. Debajo estaba la cripta.
Este recinto que representaba la antesala del inframundo maya, se ubica a ocho metros de profundidad, en el interior de la pirámide del Sol de la zona arqueológica de Toniná, en Chiapas. Los mayas llevaban ahí a sus gobernantes para transformarse en deidades luego de un largo proceso ritual, que incluía la incineración, al que eran sometidos luego de morir.
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De hombres a dioses
El arqueólogo Juan Yadeun Angulo confirmó que esa cámara, cubierta todavía totalmente de hollín, era el lugar donde sucedía la importante transformación de los hombres en dioses, reporta el periódico La Jornada.
Los mayas creían que sus gobernantes conservaban una “fuerza viva” después de su muerte, que se alojaba en algunas regiones del cuerpo. Por eso cremaban sus cuerpos de manera parcial, según la teoría de Juan Yadeun Angulo.
“Ahí se convertía a los gobernantes y otros personajes del reino maya de Po’p no sólo en dioses, sino en estrellas, para formar parte, por ejemplo, de las bolas de hule usadas en el juego de pelota (el espacio simbólico donde transitan y se enfrentan los astros)”, afirma el investigador.
¿Qué era el juego de pelota?
El juego de pelota fue uno de los rituales más importantes para muchas culturas prehispánicas. Al respecto hay muchas teorías y explicaciones acerca de su significado.
Los arqueólogos creen que la práctica del juego de pelota representaba algún tipo de culto a la fertilidad, mientras que el traslado del balón a través del campo de juego simbolizaba el movimiento de los astros como el sol, o probablemente de la luna, en la bóveda celeste.
Esta actividad se practicó durante muchos años en Mesoamérica. Además de ser una actividad deportiva, también tenía una connotación religiosa, donde se escenifican contextos rituales y en donde se llegaban a ver prácticas de sacrificios. Asimismo, estudiosos en el tema hablan de que también existían las apuestas y se resolvían conflictos.
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Respecto a la arquitectura de las canchas, la más conocida es la que tiene forma de L. Estaba conformada por un largo pasillo y a los extremos de éste había una cabecera de cada lado. Algunas tenían al centro unos discos de piedra con un orificio en medio, conocido como marcador, el cual tenía labradas distintas imágenes.
En su libro El juego de pelota mesoamericano, el doctor Jesús Galindo Trejo, del Instituto de Investigaciones Estéticas, explica que “hacer pasar la pelota de hule, a través de dicho marcador representaba una de las más grandes hazañas durante la ejecución del juego”.
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