Espacio

Así es Titán, la luna de Saturno que guarda muchas similitudes con la Tierra

Esta es Titán, la enorme luna de Saturno que es lo más parecido a la Tierra que se puede encontrar en el resto del Sistema Solar.

A lo largo de las últimas décadas, las sociedades han intentado explorar y descubrir superficies espaciales en donde la vida humana sea posible. Así es como hemos llegado a la Luna y nuestras máquinas han superado todos los obstáculos para acercarse a Marte, Venus y, recientemente, Júpiter. Sin embargo, la respuesta a nuestra búsqueda podría estar en Titán, la luna de Saturno cuyas condiciones han sido señaladas como las más similares a las de nuestro planeta en todo el Sistema Solar.

Pero ¿qué hace a este satélite natural tan parecido a nuestro planeta? y ¿podría en algún escenario ser habitado por el humano o cualquier otro ser vivo? Esto es todo lo que sabemos al respecto.

¿Qué hace a Titán tan parecida a la Tierra?

Gracias a observaciones del telescopio Hubble, la misión Cassini de la NASA y la sonda espacial Huygens de la Agencia Espacial Europea (ESA), científicos alrededor del mundo han logrado distinguir algunas similitudes que existen entre la luna más grande de Saturno y nuestro planeta.

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Una de ellas es su atmósfera, cuya presión es solo 1.5 veces mayor a la registrada en la Tierra. Esta ha permitido que se desarrollen fenómenos metereológicos muy parecidos a los que experimentamos en el planeta azul. Uno de ellos es la existencia de estaciones (o temporadas), tal y como las que vivimos aquí durante el año.

Dichas estaciones son provocadas por la presencia de precipitaciones y nubes formadas en la troposfera. En esta capa hay las condiciones pertinentes para que existan los tres estados de la materia, dando paso a la posibilidad de lluvias, ríos, lagos y mares.

Por supuesto, la duración de estas temporadas es completamente diferente a las de la Tierra. En Titán, cada día dura lo equivalente a 15.9 días terrestres; por lo que una estación podría prolongar su duración por hasta 2,687 días.

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¿Titán, la luna de Saturno, podría ser habitable?

Desafortunadamente, esto no implica que la luna más grande de Saturno pueda ser habitable. A pesar de ciertas condiciones similares a las terrestres, Titán también presenta un panorama un tanto asfixiante para el ser humano moderno.

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Por ejemplo, la composición de su atmósfera es principalmente nitrógeno molecular (90%), lo que causa que las lluvias del lugar no sean de agua, sino de metano. Aunque estas tempestades causan erosión –lenta, pero semejante a como sucede en la Tierra–, imposibilitan la existencia constante de hidrocarburos que permitan la vida, al menos con la misma química que la que rige en la Tierra.

Lo mismo sucede con la temperatura. Debido a la poca radiación solar que le llega, aunado al efecto invernadero en su atmósfera, Titán presenta temperaturas de –180º C. Solo para comparar, el pueblo de Oymyakon, en Siberia, es reconocido como el lugar más frío del mundo gracias a sus bajas mediciones que apenas rozan los -71º C.

Por si fuera poco, la superficie de la luna saturnal es golpeada a cada segundo por vientos sostenidos que van de los 4 kilómetros por hora, hasta los 180 kilómetros por hora. Si bien no es imposible para el ser humano resistir dichos embates con la protección adecuada, bastará un mal día para terminar con toda pretensión de colonizar al hermano más cercano de la Tierra en el Sistema Solar.