Este es un breve compendio de las misiones espaciales de 2023 que marcarán el rumbo del año en materia de astronomía.
El nuevo año 2023 promete ser fascinante en materia de investigación espacial. El hombre continúa firme en su misión de llegar a otros rincones del Sistema Solar, y más allá, a través de naves y dispositivos especiales que llevan años en desarrollo. Conoce cuáles son las misiones espaciales de 2023 destinadas a quedar en los registros de la historia de la astronomía.
Asignación de tripulación para Artemis II
El humano tiene el firme objetivo de regresar a la Luna en un corto plazo. El año pasado se dio el primer paso de la misión Artemis de la NASA con el lanzamiento de Artemis I, una nave que viajó alrededor de la Luna en una misión de reconocimiento sin tripulación.
Este año se darán a conocer los nombres de los cuatro astronautas que regresarán a la Luna en Artemis II, en un vuelo de reconocimiento de nuestro satélite natural que no alunizará. Aunque la propia NASA dijo que sería este año cuando se lleve a cabo, no existe una fecha oficial para ello. Por lo tanto, habrá que esperar.
La siguiente misión, Artemis III, tendrá como objetivo el alunizaje de astronautas en algún punto de 2025, por primera vez desde el programa Apolo del siglo XX.
Envío de carga a la Luna
Antes de que el ser humano vuelva a pisar la Luna, la NASA tiene el objetivo de enviar robots de reconocimiento para buscar recursos que podrían extraerse de la Luna y utilizarse para impulsar la exploración del espacio.
Este programa se denomina Servicios Comerciales de Carga Lunar (Commercial Lunar Payload Services, CLPS) donde participan más de una docena de empresas privadas que desarrollan sus propios módulos de aterrizaje lunar.
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El primer módulo de aterrizaje que se pondrá a prueba será uno construido por Astrobotic, empresa que tiene en mente utilizar su módulo de aterrizaje lunar Peregrine para llevar 11 instrumentos científicos y de exploración a la superficie lunar en los primeros meses de 2023.
Misión Jupiter Icy Moons Explorer
Este programa dedicará tres años a la exploración de las lunas heladas de Júpiter: Ganímedes, Calisto y Europa, mismas que poseen agua bajo su superficie, lo cual abre una extensa posibilidad de encontrar vida en ellas.
La misión despegará del puerto espacial de la Agencia Espacial Europea ubicado en la Guayana Francesa, entre el 5 y el 25 de abril.
Será un viaje larguísimo que se espera que llegue a Júpiter en julio de 2031. Se tiene previsto que la nave realice 35 sobrevuelos del planeta y sus lunas. La misión partirá con el objetivo de investigar si alguna vez existió vida en el sistema de Júpiter, cómo el gigante gaseoso dio forma a sus lunas y cómo fue la formación del propio planeta.
Investigación de un mundo de metal
La misión Psyche tendrá el objetivo de emprender un viaje de cuatro años rumbo a un mundo inexplorado en el cinturón principal de asteroides entre Marte y Júpiter. El propósito es estudiar un asteroide rico en metales, también llamado Psyche.
Los expertos de la NASA señalan que el objeto podría tratarse de un núcleo metálico sobrante de un planeta o un trozo de material primigenio que nunca llegó a fundirse. Psyche podría ayudar a los astrónomos a conocer mejor la formación de nuestro sistema solar y de nuestro propio planeta.
Primera prueba de vuelo tripulado de Boeing a la ISS
Boeing trabaja desde hace una década en una especie de taxi espacial que transporte astronautas hasta y desde la Estación Espacial Internacional. La nave se llama Starliner y completó el pasado mes de mayo una misión de prueba sin tripulación a la EEI que fue considerada un éxito. Ello imprimió confianza en los responsables de la NASA para fijar en abril de 2023 la fecha para el primer lanzamiento tripulado.
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