Por qué cada vez más personas nacen con una arteria extra

Los humanos seguimos evolucionando y la aparición de una tercera arteria en el antebrazo es una muestra de ello.

De la misma forma que el coxis es un remanente de lo que alguna vez fue una cola y los terceros molares (también conocidos como muelas del juicio) son cada vez menos comunes en las nuevas generaciones, el cuerpo humano se mantiene en evolución constante.

En esta ocasión, científicos de la Universidad de Flinders en Australia descubrieron que uno de los procesos más acelerados de la evolución humana en la actualidad, es la aparición de una arteria extra en el antebrazo.

Se trata de la arteria mediana, “el vaso principal que suministra sangre al antebrazo y la mano cuando se forma por primera vez en el útero de la madre, pero desaparece una vez que se desarrollan las dos arterias que se ven en los adultos”.

Actualmente, los libros de anatomía humana explican que la arteria mediana desaparece durante la gestación y da lugar a las arterias radial y cubital; sin embargo, una investigación reveló que un porcentaje cada vez mayor de la población mundial conserva su arteria mediana:

Los científicos aseguran que la tercera arteria se trata de un ejemplo perfecto de microevolución y confían en que esta tendencia permanecerá en los recién nacidos durante los próximos 80 años, cuando se volverá la regla en el brazo humano aproximadamente en el año 2100.

Lejos de causar problemas, poseer la arteria mediana aumenta el suministro de sangre en general y se puede utilizar como reemplazo en procedimientos quirúrgicos en otras partes del cuerpo.

Y aunque los primeros casos estudiados del surgimiento de la arteria mediana datan del siglo XVIII, los autores del estudio creen que los humanos están evolucionando a un ritmo más rápido en el presente que en los últimos 250 años.

“Desde el siglo XVIII, los anatomistas han estudiado la prevalencia de esta arteria en adultos y nuestro estudio muestra que está aumentando cada vez más. La prevalencia fue de alrededor del 10% en las personas nacidas a mediados de la década de 1880 en comparación con el 30% de las nacidas a finales del siglo XX, por lo que se trata de un aumento significativo en un período de tiempo bastante corto en términos evolutivos”, explican en un comunicado.

Aunque aún hacen falta más estudios para saber con precisión los fenómenos que están provocando esta aceleración en la evolución humana, los autores del estudio consideran que tanto las mutaciones de genes involucrados en el desarrollo de la arteria mediana, como algunos problemas de salud en las madres durante el embarazo pueden estar involucrados con la prevalencia de la tercera arteria al final del desarrollo embrionario.

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