La perturbadora ilusión óptica de un agujero negro que parece expandirse de manera infinita

Esta Ilusión óptica de un agujero negro engaña a nuestro cerebro al generar un reflejo de dilatación de las pupilas que deja entrar más luz.

Ronda por internet una curiosa y perturbadora ilusión óptica de un agujero negro en expansión. El 86% de las personas observan este movimiento que se desprende de un estudio llevado a cabo por el doctor Bruno Laeng, profesor del Departamento de Psicología de la Universidad de Oslo:

“El ‘agujero en expansión’ es una ilusión altamente dinámica: la mancha circular o gradiente de sombra del agujero negro central evoca una marcada impresión de flujo óptico, como si el observador se dirigiera hacia un agujero o túnel”.

Por qué se da este efecto de expansión

Laeng y sus colegas muestran que la ilusión del “agujero en expansión” engaña a nuestro cerebro al generar un reflejo de dilatación de las pupilas que deja entrar mayor cantidad de luz, tal como sucedería si en realidad nos estuviéramos moviendo hacia una zona oscura. El nuevo estudio se publicó en Frontiers in Human Neuroscience.

“Aquí mostramos, basándonos en la nueva ilusión del ‘agujero en expansión’, que la pupila reacciona a cómo percibimos la luz, incluso si esta ‘luz’ es imaginaria como en la ilusión, y no solo a la cantidad de energía luminosa que realmente ingresa al ojo. La ilusión del agujero en expansión provoca una dilatación correspondiente de la pupila, como sucedería si la oscuridad realmente aumentara”, comentó Laeng.

Así fue el estudio

Laeng y su equipo exploró cómo el color del agujero (negro, azul, cian, verde, magenta, rojo, amarillo o blanco) y los puntos que lo rodean afectan la fuerza con la que reaccionamos mental y fisiológicamente a la ilusión.

En una pantalla, presentaron variaciones de la imagen a 50 mujeres y hombres con visión normal. Después les pidieron que calificaran la intensidad con la cual percibían la ilusión. Al momento en que los participantes observaban la imagen, los investigadores midieron sus movimientos oculares, así como las constricciones y dilataciones inconscientes de sus pupilas.

Como controles, a los participantes se les mostraron versiones mezcladas de la imagen del agujero en expansión, con la misma luminancia y colores, pero sin ningún patrón.

Los resultados

El estudio arrojó que la ilusión óptica de un agujero negro era más efectiva cuando el agujero era de ese mismo color. Un 14% de los participantes no percibió ninguna expansión ilusoria cuando el agujero era negro, mientras que el 20% no lo hizo si el agujero era de color. Entre aquellos que percibieron una expansión, la fuerza subjetiva de la ilusión difería bastante.

También se dieron cuenta de que los agujeros negros promovieron fuertes dilataciones reflejas de las pupilas en los participantes. Por otro lado, los agujeros de colores provocaron que sus pupilas se contrajeran.

“El ojo se ajusta a lo percibido e incluso luz imaginada, no simplemente a la energía física. Los estudios futuros podrían revelar otros tipos de cambios fisiológicos o corporales que pueden ‘arrojar luz’ sobre cómo funcionan las ilusiones”, finalizó Laeng.

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